Antispasmodinen on eräänlainen lääkitys, jota käytetään pääasiassa kouristusten tai hallitsemattomien lihasten liikkeiden hoitoon, erityisesti suolistossa ja vatsassa. Lääkettä kutsutaan myös yleisesti nimellä fenobarbitaali, joka kuuluu barbituraattilääkeryhmään. Barbituraatit toimivat usein rauhoittavina aineina ja voivat aiheuttaa riippuvuutta ja aiheuttaa vakavia terveysvaikutuksia, jos lääkäri ei tarkkaile niitä huolellisesti.
Lääkäri määrää yleensä antispasmodisen lääkkeen ruoansulatushäiriön hoitoon. Yksi yleisimmistä ruoansulatushäiriöistä, jotka saattavat vaatia lääkettä, on ärtyvän suolen oireyhtymä. Ärtyvän suolen oireyhtymä on tila, jossa paksusuoli ei toimi kunnolla, mikä johtaa vatsan kouristuksiin, ripuliin tai ummetukseen. Kun ruoka liikkuu ruoansulatuskanavan läpi, paksusuolen lihakset supistuvat keinona auttaa työntämään ruokaa helpommin. Ihmisillä, joilla on ärtyvän suolen oireyhtymä, on paksusuolet, jotka supistuvat liian nopeasti, mutta kouristukset voivat ehkä hidastaa näitä liikkeitä ja tarjota helpotusta.
Toinen suolistosairaus, joka saattaa vaatia antispasmodista lääkitystä, on Crohnin tauti. Tämä on tila, jossa ruoansulatuskanavan osat ärtyvät, jolloin ruoansulatus on erittäin tuskallista. Pitkäaikaisen sairauden jälkeen ärsytys voi aiheuttaa kehon muodostavan liiallisen kudoksen suolen seinämiin, mikä voi vaikeuttaa ruoansulatusta vielä pienemmän käytettävissä olevan tilan vuoksi. Antispasmodiset voivat olla tehokkaita rentouttamaan suoliston lihaksia, jotta ruoka voi liikkua sen läpi helpommin.
Antispasmodisten lääkkeiden tarkkaa tapaa ei ole lopullisesti tiedossa. Yleisesti uskotaan, että lääkkeet vaikuttavat hermosignaaleihin, jotka kulkevat aivoista suoliston seiniin. Antispasmodiset lääkkeet voivat estää aivojen liiallisia hermosignaaleja joutumasta suolistoon, mikä voi vähentää kouristusten tai muiden suoliston liikkeiden määrää.
Vaikka kouristukset ovat yleensä turvallisia, niillä voi silti olla joitain mahdollisia sivuvaikutuksia. Jos näitä lääkkeitä otetaan suurempia määriä kuin lääkäri suosittelee, henkilö voi tulla psyykkisesti tai fyysisesti riippuvaiseksi niistä. Koska lääkkeillä on rauhoittavia ominaisuuksia, niiden yhdistäminen muihin uneliaisuutta aiheuttaviin lääkkeisiin, kuten unettomuuteen tai ruuhkautumiseen, voi johtaa hidastuneeseen sydämenlyöntiin, joka voi johtaa kuolemaan. Ne voivat myös aiheuttaa vaarallisia allergisia reaktioita tietyille henkilöille. Allergisen reaktion oireita lääkkeisiin ovat hengitysvaikeudet, ihottumat ja kasvojen turvotus.