Antropologi on henkilö, joka tutkii ihmisyhteiskuntaa. Antropologia tarkoittaa kirjaimellisesti ”ihmisen tutkimista”, ja antropologit ovat kiinnostuneita nykyaikaisista ihmisistä siitä hetkestä lähtien, kun he syntyivät tuhansia vuosia sitten nykyhetkeen. Antropologian tieteenalalla on useita osa -aloja, mukaan lukien fyysinen antropologia, kulttuuriantropologia ja arkeologia. Kaikkien näiden alojen tarkoituksena on tarjota syvempi ymmärrys ihmisistä.
Antropologit ovat kiinnostuneita siitä, mikä erottaa ihmiset muista organismeista. He tutkivat ihmisten fyysisiä piirteitä sekä ihmisyhteiskuntaa, kulttuuria, historiaa ja tapoja, joilla ihmiset ovat muuttuneet historian aikana. Antropologi voi esimerkiksi opiskella uskonnollisia rituaaleja Intiassa tai katsoa Yhdysvaltojen mustaa yhteiskuntaa. Antropologeja kiehtoo ihmisten väliset erot ja asiat, jotka tekevät eri ryhmistä erilaisia, edistävät ainutlaatuisten kulttuurien kehittymistä ja muokkaavat ihmisyhteiskuntaa.
Työskentelevä antropologi viettää paljon aikaa kentällä tekemällä havaintoja menneistä tai nykyisistä ihmisyhteiskunnista. Antropologin keräämät tiedot voidaan syntetisoida paperiksi tai kirjaksi, joka käsittelee uusia löytöjä ja niiden seurauksia tai laajentaa alan aiempaa kehitystä. Antropologit seuraavat myös kulttuurien pitkän aikavälin muutoksia, ja monet ovat erityisen kiinnostuneita kehitysmaiden länsimaistumisesta. Antropologian osaamisen lisäksi tutkija voi olla hyvä myös tilastoissa, historiassa ja etnografiassa.
Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita antropologi -urasta, voivat valita useista antropologian korkeakoulu- ja yliopisto -ohjelmista. Tohtorin tutkinto on yleistä ihmisille, jotka ovat vakavasti kiinnostuneita tästä aiheesta, koska se tarjoaa enemmän työllistymis- ja tutkimusmahdollisuuksia. Tällä valtavalla ja monipuolisella yhteiskuntatieteellisellä alalla on aina tilaa enemmän tutkijoille, varsinkin kun ihmiset tuovat pöytään tuoreita, innovatiivisia ja ainutlaatuisia ideoita.
Kuten joitain muita tieteenaloja, antropologiaa on toisinaan käytetty epämiellyttäviin tarkoituksiin. Esimerkiksi 18 -luvulla jotkut antropologit yrittivät todistaa, että älyssä, kulttuurisessa kehityksessä ja sosiaalisessa kehityksessä oli kategorisia eroja eri rotujen ihmisten välillä, mikä vahvisti ja oikeutti rasismin. Erityisesti fyysistä antropologiaa käytettiin liioittelemaan väitteitä rodullisista eroista. Onneksi rasistiset asenteet ovat suurelta osin jättäneet antropologian kentän, ja vaikka nykyaikaiset antropologit myöntävät vapaasti, että eri rotujen välillä on todella fyysisiä, kulttuurisia ja sosiaalisia eroja, he eivät viittaa siihen, että nämä erot merkitsisivät paremmuutta tai suurempaa hienostuneisuutta.