Antropologia on tieteellinen tutkimus ja analyysi ihmisistä ja ihmiskunnasta. Antropologit pyrkivät ymmärtämään kaikkia maailman kulttuureja, tapoja, esineitä, tietoa, tapoja, historiaa jne. Antropologia syntyi erillisenä akateemisena kurinalaisuutena Englannissa ja Amerikassa 19 -luvun lopulla ja 20 -luvun alussa. Antropologia kasvoi alun perin lähinnä luonnonhistoriasta, ja on sittemmin tullut riippuvaiseksi arkeologiasta, paleontologiasta, biologiasta, psykologiasta, humanistisista tieteistä, yhteiskuntatieteestä ja muilta aloilta. Toisen maailmansodan jälkeen antropologia on kehittynyt yhä enemmän luonnontieteiden malliksi, luottaen enemmän empiiriseen näyttöön ja vähemmän subjektiiviseen analyysiin.
Antropologia koostuu neljästä läheisesti toisiinsa liittyvästä kentästä. Ensimmäinen on biologinen tai fyysinen antropologia, joka yksinkertaisesti yrittää ymmärtää ihmisen elävänä organismina. Väestögenetiikka ja primatologia ovat hyödyllisiä täällä. Toinen ja suurin ala on sosio-kulttuurinen antropologia, johon kuuluu kenttätutkimuksia, joissa verrataan tai tallennetaan tuhansia sosiaalisia tai kulttuurisia malleja. Sosiokulttuurisen antropologian ja tiettyjen psykologian ja sosiologian osien välinen ero voi olla epäselvä. Kolmas ala on kielellinen antropologia, joka keskittyy kieleen, mukaan lukien sen historia ja monet monimutkaiset haarat. Neljäs ala on arkeologia, joka pyrkii kaivamaan esineitä, luita ja muita vihjeitä valaisemaan sitä, miten ihmiset elivät menneissä kulttuureissa.
Antropologia tarkastelee ihmiskunnan koko historiaa, alkaen siitä, kun nykyihmiset kehittyivät Afrikassa noin 200,000 50,000 vuotta sitten. Noin 46,000 46,000 vuotta sitten ihmiset alkoivat vaeltaa Afrikan rajojen yli ylittämällä Siinain niemimaan. Israelista on löydetty tähän mennessä peräisin olevia ihmisen luita. Sieltä ihmiskunta levisi länteen Eurooppaan ja itään Aasiaan ja Australiaan, missä on löydetty 100 220 vuoden takaisia fossiileja. Koko Euraasiassa ihmiskunta syrjäytti muita homonideja, kuten neandertalinilaisia ja Homo erectusta. 30,000 XNUMX vuotta sitten Australiassa useimmat yli XNUMX kg: n painoiset maaeläimet kuolivat yhtäkkiä sukupuuttoon, mikä osoittaa ihmiskunnan saapumista. XNUMX XNUMX vuotta sitten neandertalinilaiset olivat sukupuuttoon kuolleet; yksi viimeisistä siirtomaista sijaitsi lähellä Gibraltarin salmea.
Joko 30,000 14,000 tai noin 13,000 8,000 vuotta sitten ihmiset ylittivät Beringin salmen maasillan Amerikkaan, saapuivat Uuteen Meksikoon XNUMX XNUMX vuotta sitten ja levisivät sitten etelään päästäkseen Tierro del Fuegoon XNUMX XNUMX eaa varmasti, mutta mahdollisesti paljon aikaisemmin.
Tuhansien vuosien suhteellisen eristäytymisen jälkeen hajaantumisen jälkeen ihmiskunta on kehittänyt tuhansia eri kulttuureja, kieliä, perinteitä ja työkaluja. Antropologian tarkoitus on ymmärtää kaikki.