Antropometrinen termi viittaa ihmiskehon kvantitatiivisten mittausten tekemiseen. Keholle voidaan tehdä lukuisia mittauksia luun tiheyden skannauksista korkeusmittauksiin. Antropometrisiä tietoja voidaan hyödyntää useilla tavoilla, ja on olemassa useita suuria tietokantoja tuhansien ihmisten mittauksista, joita voidaan käyttää vertailuun ja tutkimukseen.
Ihmisten mittausten alkuperä on melko vanha, vaikka termi “antropometrinen” otettiin käyttöön vasta 1800 -luvulla. Varhaiset anatomit olivat erittäin kiinnostuneita eri ruumiiden mittaamisesta ja vertaamisesta, tutkiessaan kehon koko kokoa ja muotoa sekä elimiä. Lisäksi taiteilijat olivat huolissaan mittauksista, koska he halusivat työnsä olevan tarkkaa ja olivat uteliaita mittasuhteista.
Historiallisesti ihmiset uskoivat, että antropometrisista tiedoista voitaisiin saada paljon tietoa. Jotkut lääkärit ajattelivat, että kehon mittaaminen voisi esimerkiksi antaa tietoa terveydestä, kun taas psykologit arvelivat, että pään mitat saattavat antaa käsityksen mielen luonteesta. Varhaiset antropologit käyttivät fyysisiä mittauksia väittääkseen, että jotkut rodut olivat parempia kuin toiset.
Vaikka suuri osa aiemmasta antropometrian tutkimuksesta on hylätty, kehon mittaamiseen on edelleen laaja valikoima sovelluksia. Vanhemmat, joilla on kasvavia lapsia, hyötyvät esimerkiksi valtavista lasten kasvua koskevista tutkimuksista, jotka ovat luoneet kasvukaavioita, joihin lapsia voidaan verrata kehittyessään. Antropologit käyttävät edelleen antropometrisiä tietoja eri ihmisryhmien välisten erojen tutkimiseen, vaikka he eivät enää tee sitä rotujen paremmuuden edistämiseksi.
Mittaushenkilöt voivat myös antaa tietoa siitä, miten ihmiset muuttuvat. Tällaisia mittauksia käyttävät ihmiset, jotka kehittävät vaatteita, huonekaluja ja muita kulutustavaroita, jotka ovat riippuvaisia käyttäjän keskimääräisestä koosta. Mittauksiin voi sisältyä kehon eri puolien pituuden mittauksia, jotka vaihtelevat kokonaiskorkeudesta yksittäisiin sormiin, sekä painot, rasvan mittaukset jarrusatuloilla ja mittaukset, jotka suoritetaan oppiakseen lisää kehon sisäosista, kuten tiheysmittaukset ja skannaa.
Ihmisen mittausten tutkiminen ei rajoitu eläviin ihmisiin. Fyysiset antropologit tutkivat luurankoja ja suorittavat useita antropometrisiä mittauksia, joilla on kauaskantoisia sovelluksia, ehkä etenkin oikeuslääketieteessä, jossa ihmiset voivat joskus tunnistaa uhrin ainutlaatuisten luuston ominaisuuksien perusteella. Myös yksittäisiä elimiä tutkitaan laajasti.