Aortan valvuloplastia, joka tunnetaan myös nimellä ilmapalloventtiloplastia tai aortan ilmapalloventtiloplastia, on minimaalisesti invasiivinen toimenpide, johon kuuluu ilmapallokatetrin lisääminen kaventuneeseen sydänventtiiliin sen laajentamiseksi. Katetria, joka on ohut putki, jonka kärjessä on puhallettava ilmapallo, käytetään leikkauksen sijasta, mikä on paljon invasiivisempaa. Aortan valvuloplastiaa käytetään ahtaumissa, mikä on sydämen venttiilien kaventuminen.
Tämä pallokatetripohjainen toimenpide on nimetty sen sydämen sen osan mukaan, jota se aikoo hoitaa, aorttaläpän. Tämä on yksi kahdesta puolikuun (SL) venttiilistä, jotka poistuvat sydämestä; toinen SL -venttiili on keuhkoventtiili. Aorttaläpän kirurgian ehdokkaat kärsivät yleensä aorttaläpän ahtaumasta, joka on eräänlainen sydänsairaus, joka koskee aorttaläpän aukon kaventumista sekä kovettumista kalsiumin kertymisen vuoksi. Tällainen ahdistus rajoittaa verenkiertoa, mikä vaikuttaa haitallisesti sydämen toimintaan, mikä riippuu verestä, joka kulkee kammiosta toiseen. Tämä voi johtaa kongestiiviseen sydämen vajaatoimintaan, jos siihen ei puututa ajoissa.
Aortan valvuloplastian on tarkoitus korjata tämä ongelma. Ilmapalloa sisältävän katetrin kärki työnnetään verisuoneen pienen viillon kautta nivusiin. Se johdetaan sitten stenoosiventtiilin aukkoon videomonitorin ja röntgenkuvan avulla. Siellä ilmapallo täytetään laajentamaan halkaisemalla sen esitteet. Vaikka aortan valvuloplastiaa voidaan käyttää myös muihin sydänventtiileihin, se toimii parhaiten aorttaläpän kohdalla.
Ihmiset, joille tehdään aortan valvuloplastia, eivät saa syödä mitään noin kuusi tuntia ennen toimenpidettä. Tämän leikkauksen ehdokkaiden tulee myös olla tietoisia mahdollisista suurista komplikaatioista. Näitä ovat embolia, joka on valtimon tukos hyytymällä; hematooma tai veren kerääminen verisuonten ulkopuolelle; infektio; epäsäännöllinen sydämen rytmi; ja sydänkohtaus.
Lääkintäyhteisö otti innokkaasti vastaan aortan valvuloplastian 1980-luvun lopulla. Ajan myötä lääkärit alkoivat kuitenkin epäillä, voisiko toimenpidettä käyttää pitkäaikaisena ratkaisuna stenoosiin oireiden tilapäisen lievityksen ja sydämen toiminnan parantumisen lisäksi. 2000 -luvun alussa tutkijat alkoivat kokeilla perkutaanista aorttaläpän vaihtoa, johon sisältyy synteettisen sydänventtiilin käyttöönotto sen sijaan, että yksinkertaisesti avattaisiin alkuperäinen, viallinen venttiili. Tämä toimenpide tunnetaan nyt virallisesti transkatetrisena aorttaläpän istutuksena (TAVI), ja sitä laskutetaan merkittäväksi parannukseksi aortan valvuloplastiaan verrattuna. TAVI: ta käytetään Euroopassa, mutta se on edelleen kliinisten kokeiden testausvaiheessa Yhdysvalloissa.