Aortan ahtauma on aortan kaventuminen, valtimo, joka on kytketty sydämen vasempaan kammioon ja jonka kautta happipitoinen veri palaa takaisin kehoon. Yleisin aortan ahtauman syy on synnynnäinen, läsnä syntyessä. Kuitenkin reumaattinen kuume voi myös aiheuttaa aortan ahtaumaa, ja ikääntyminen on yhdistetty aorttaläpän kalkkeutumiseen aiheuttaen kapenemisen.
Monissa aortan ahtauman tapauksissa aortan venttiili on muodostettu väärin. Normaalissa sydämessä aorttaventtiilissä on kolme lehtistä, jotka avautuvat, kun vasen kammio pumppaa verta aorttaan. Tämän venttiilin epämuodostumat voivat sulauttaa lehtiset yhteen tai aiheuttaa vain kaksi lehteä tai kouristusta, joita kutsutaan kaksikierukkaiseksi aorttaventtiiliksi. Mitä tahansa vatsan epämuodostumia kutsutaan valvar aortan stenoosiksi.
Vakavampi valvar -aortan ahtauman muoto sisältää sekä sulanut esitteitä että venttiilin alapuolella olevan kudoksen alikehityksen, mikä edelleen heikentää verenkiertoa keuhkoihin. Subvalvar aortan ahtauma vaatii lähes aina välitöntä kirurgista hoitoa. Venttiilin yläpuolella voi esiintyä myös kapenemista, jota kutsutaan supravalvariseksi aorttastenoosiksi. Triviaalinen ja lievä aortan ahtauma voidaan jättää hoitamatta, mutta se edellyttää käyntejä lasten kardiologille varmistaakseen, että venttiili kasvaa kunnolla, ja arvioimaan, paheneeko ahtauma. Vaikea tai kriittinen aortan ahtauma vaatii yleensä kirurgisen toimenpiteen.
Kun aortta on kaventunut, vasemman kammion on pumpattava paljon kovemmin saadakseen verta kehoon. Vaikka vasen kammio on vahva lihas, jos se toimii liian kovaa, lihas kovettuu ja alkoi kasvaa, mikä on hypertrofia. Hypertrofia voi lopulta vaurioittaa kammion ja heikentää toimintaa. Aortan venttiili voi myös olla vuotava, jolloin osa verestä virtaa takaisin sydämeen jokaisen pumpun yhteydessä. Tämä regurgitaatio voi aiheuttaa hypertrofiaa ja nesteen kertymistä.
Vähemmän verta kehoon tarkoittaa, että kudokset eivät saa tarpeeksi happea. Ajan myötä käsittelemätön aortan ahtauma voi vahingoittaa kasvua, aiheuttaa raajojen rypistymistä ja vaikuttaa aivojen kehitykseen. Se voi myös aiheuttaa uupumusta, sammumista ja huimausta.
Aortan ahtauman hoitoon on olennaisesti kolme tapaa. Ilmapallo -valvuloplastiaa voidaan käyttää lievän aortan ahtauman hoitoon. Katetri, johon on kiinnitetty ilmapallo, on pujotettu sydämen läpi. Aortassa pallo täytetään venttiilin avaamiseksi. Tämä hoito voi tilapäisesti aiheuttaa aortan laajemman avaamisen ja lievissä tapauksissa parantaa tilan. Sen etuna on, että se on minimaalisesti invasiivinen, avohoito.
Usein palloventtiiliplastika ei anna toivottuja tuloksia, tai vähitellen aortasta tulee ahtauma. Näissä tapauksissa kirurgit suosittelevat venttiilin vaihtamista. Vaihtotekniikoita on kaksi.
Ensimmäisessä kirurgi leikkaa aorttaläpän ja korvaa sen mekaanisella tai sian venttiilillä. Mekaaniset venttiilit toimivat erittäin hyvin, mutta niiden haittana on se, että niillä on paljon suurempi veren hyytymisriski. Useimpien ihmisten, joilla on mekaaninen venttiili, on otettava varfariini, veren ohenne.
Lapsilla varfariini voi olla erityisen ongelmallista, koska lapset ovat alttiita onnettomuuksille. Varfariinipitoisuudet mitataan, jotta ne eivät aiheuta liiallista verenvuotoa. Tämä voi tarkoittaa useiden kuukausien viikoittaisia verikokeita sekä ruokavalion muutoksia. Jopa seurannalla riski liiallisista mustelmista ja verenvuodosta kasvaa. Jopa yksinkertainen kolahdus päähän voi aiheuttaa aivotärähdyksen.
Ross -menettely on usein parempi kuin mekaaninen venttiilinvaihto. Tämä leikkaus poistaa keuhkoventtiilin ja aorttaläpän ja käyttää keuhkoventtiiliä aortan korvaamiseen. Keuhkoventtiili on vaihdettava joko sika- tai luovutusventtiiliin. Tämän menettelyn etuna mekaanisen venttiilin välttämisen lisäksi on se, että uudella aorttaventtiilillä on mahdollisuus kasvaa ja kehittyä normaalisti. Vaikka uusi keuhkoventtiili joutuu todennäköisesti jossain vaiheessa vaihtamaan, tätä pidetään paljon helpompana leikkauksena kuin aortan korvaamista.
Kaikki aortta -ahtauman vaikeusasteet vaativat kardiologin elinikäistä tarkkailua. Jopa vähiten vaikeissa aortta -ahtauman tapauksissa potilaiden on otettava antibiootteja ennen hammaskokeita ja -menettelyjä bakteeriperäisen endokardiitin riskin vähentämiseksi. Lievä ja kohtalainen aortan ahtauma voi rajoittaa toimintaa erityisesti kilpaurheilussa, vaikka satunnainen osallistuminen vapaa -ajan urheiluun on hyväksyttävää. Potilaan kardiologilla on erityisiä suosituksia siitä, mitä toimintaa voidaan nauttia. Leikkauksella aortan ahtaumaa sairastavalla potilaalla on erinomaiset mahdollisuudet elää normaalia ja tarkoituksenmukaista elämää.