Apache -helikopteri on sotilashelikopteri, joka on suunniteltu Yhdysvaltain armeijan käyttöön. Sen lisäksi, että Amerikan armeija käyttää sitä, tätä mallia käyttävät myös useat muut armeijat, mukaan lukien Kreikan, Israelin ja Alankomaiden armeijat. Apachen muotoilu on mullistava sotilashelikopterien maailmassa, koska helikopteri toimii pääasiassa ilmatankkeina, ja raskaat asejärjestelmät pystyvät kohdistamaan raskaasti panssaroituja maakohteita. Apache -helikopteri on myös yksi kova lintu: Apachea on erittäin vaikea saada alas.
Apachen suunnittelun kehitti Hughes Helicopters 1980 -luvulla. AH-64 Apache, kuten se virallisesti tunnetaan, on Boeing Aircraftin valmistama. Helikopterin nimi heijastaa pitkäaikaista sotilaallista perinnettä viitata alkuperäiskansojen kulttuuriin sotilashelikopterin nimissä, ja ”Apache” on sopiva nimi tälle lentokoneelle, koska tämä intiaaniheimo on kuuluisa sotilaallisesta luonteestaan ja taitavasta suorituksestaan sodassa.
Tämä helikopteri on suunniteltu hyökkäävää hyökkäystä varten, ja se voi tarjota ilmatukea armeijalle kentällä tai etsiä ja poistaa kohteita aktiivisesti tehtävästä riippuen. Jokaisessa Apache -helikopterissa on kaksi ohjaamoa, joissa on täydellinen hallintalaite sekä ohjaajalle että ampujalle kussakin ohjaamossa. Normaalitilanteissa ampuja istuu etuohjaamossa ja lentäjä takana, mutta jompikumpi upseeri voi ottaa haltuunsa, jos joku on vammautunut.
Apachesissa on kaksimoottorinen rakenne, joka pitää helikopterin lentämässä moottoriongelmien sattuessa, ja lentokone on myös raskaasti panssaroitu kestämään maan tai muiden lentokoneiden laukauksia. Ensisijainen asejärjestelmä on nenään asennettu ketjupistooli, mutta Apache-helikopteri voidaan myös varustaa ohjuksilla tiettyjä tehtäviä varten.
Sen lisäksi, että Apache -helikopterissa on joukko hyökkääviä varusteita, sillä on myös hyödyllisiä puolustusvarusteita, mukaan lukien erittäin kehittyneet Apache Longbow -anturijärjestelmät, viimeisin suunnittelun versio vuodesta 2009. Helikopteria voidaan käyttää myös sähköisessä sodankäynnissä, ja se toimii monissa olosuhteissa, mukaan lukien huono sää ja yölento.
Kuten muita sotilaslentokoneita, Apache -helikopteria kehitetään jatkuvasti vastaamaan kentällä esiin tuleviin erityiskysymyksiin. Ajoittain päivitetään olemassa olevia helikoptereita, ja muotoilua tarkistetaan toisinaan täysin uuden mallin tuottamiseksi. Asiakkaat voivat myös pyytää Boeingilta tiettyjä muutoksia tietysti lisämaksusta.