Apikaalinen hallitsevuus on ilmiö, joka nähdään kasveissa, joissa keskivarresta tulee hallitseva, kasvaa nopeammin kuin muut varret ja erittää hormoneja, jotka estävät varren kasvua apikaalin varren päässä olevan terminaalisen silmun alapuolella. Useilla kasveilla ja puilla on apikaalinen valta -asema, ja kuuset ovat klassinen esimerkki. Kuusen erottuva kolmion muoto johtuu apikaalisesta hallitsevuudesta, ja puun runko on apikaalinen varsi.
On monia syitä, miksi kasvit omaksuvat tämän prosessin. Kaatamalla energiaa keskivarteen kasvit voivat saavuttaa korkeuden nopeasti, mikä lisää niiden ravintoaineiden saatavuutta ja auttaa myös kasveja estämään kilpailua. Tämä ilmiö esiintyy myös juurtumisjärjestelmissä, joissa apikaalinen hallitsevuus johtaa pitkään, erittäin vahvaan juureen, joka pitää kasvin tiukasti paikallaan toisin kuin kuituinen juurijärjestelmä, mikä voi tehdä kasvista epävakaan joissakin maaperissä.
Apikaalin varren terminaalinen silmukka erittää auksiinihormonin, joka estää alemman varren kasvua. Jos se poistetaan tai verenkierto estetään, muut alla olevat varret alkavat nousta ylös ja yksi voi puolestaan tulla apikaaliseksi. Apikaalinen ylivalta näkyy myös oksissa; oksat, jotka kasvavat päävarresta, estävät puolestaan pienten oksien kasvua varresta koko pituudeltaan.
Puutarhurit voivat manipuloida kasvin muotoa poistamalla terminaalit. Tämä edistää tuuheaa, pensasmaista kasvutapaa, jossa on useita leviäviä oksia, joista yksikään ei tule hallitsevaksi. Tämä ilme voi olla toivottu joillekin puille ja kasveille, ja puutarhurit voivat käyttää karsimista ja muita manipuloivia tekniikoita pakottaakseen kasvit kasvamaan tietyllä tavalla. On tärkeää tunnistaa poistettava terminaalinen silmukka, jos tavoitteena on saada pensaskasvu.
Puissa ja kasveissa, joilla ei ole apikaalista valtaa, kasvulla on taipumus saada kaoottisempi ja vähemmän hallittu ulkonäkö. Oksat leviävät ja monet ovat yhtä pitkiä tai hyvin samanpituisia, koska mikään varsi ei ole hallitseva. Tomaatit ovat esimerkki kasveista, joilla ei ole tätä ilmiötä, ja kaikki varret kasvavat suunnilleen samalla nopeudella. Näillä kasveilla on taipumus kasvaa pikemminkin ulos kuin ylöspäin, ja joskus ne tarvitsevat tukea leviäville oksilleen, koska ne on suunniteltu poistamaan kilpailu levittämällä ja luomalla oma raivattu alue.