Apigeniini on polyfenoli, ja se on yksi flavonoideista, joita esiintyy monissa ihmisten kuluttamissa elintarvikkeissa. Teknisesti se on flavoni, jossa on kolme OH -ryhmää. Tätä yhdistettä tutkitaan laajalti syövänvastaisten ominaisuuksiensa vuoksi. Erityisesti sillä on joitain kasvaimia estäviä ominaisuuksia, joita joillakin muilla flavonoideilla ei ole.
Monet hedelmät ja vihannekset sisältävät tätä yhdistettä. Sen on raportoitu olevan erityisen korkealla sellerissä, persiljassa, kiinalaisessa kaali- ja paprikassa. Hedelmiä, jotka sisältävät tätä flavonoidia, ovat kirsikat, omenat ja viinirypäleet. Sitä löytyy myös viinistä ja teestä, mukaan lukien kamomilla.
Kuten useimmilla flavonoideilla, apigeniinillä on anti-inflammatorisia, kasvaimia estäviä, kouristuksia estäviä ominaisuuksia ja se toimii antioksidanttina. Sen biologisia ominaisuuksia tutkitaan intensiivisesti. Laajin tutkimus on ollut sen mahdollisuuksista torjua syöpää.
On tehty epidemiologisia tutkimuksia, jotka korreloivat tämän yhdisteen kulutusta syövän vähentymiseen. Lisäksi on tehty useita tutkimuksia, joissa tarkastellaan tämän flavonoidin vaikutusta eri syöpätyyppien solulinjoihin. On myös tehty useita tutkimuksia, joissa tarkastellaan sen vaikutusta yhdistettynä kemoterapia -aineisiin.
Yksi suuri tutkimus korreloi apigeniinin kulutuksen muiden flavonoidien kanssa pienentyneen rintasyöpäriskin kanssa. Viime aikoina naisten kulutuksen havaittiin pienentävän munasarjasyövän riskiä. Tämä havainto oli spesifinen apigeniinille, eikä se koskenut muita tutkimuksen flavonoideja. Sen on myös havaittu estävän useiden syöpätyyppien kasvua. Näitä ovat paksusuolen, rinnan, kilpirauhasen, ihon, leukemian ja haiman solut.
Tulokset ovat olleet ristiriitaisia, kun apigeniinin nauttimisen vaikutuksia tutkittiin sen vaikutusten suhteen kemoterapia -aineisiin. Nämä ovat kemikaaleja, joita käytetään syöpäsolujen tappamiseen, vaikka monet solut pysyvät vastustuskykyisinä kemikaaleille. Tutkimuksessa, jossa käytettiin leukemiasoluja, tämä flavonoidi vähensi kemoterapia -aineen, doksorubisiinin, toksisuutta. Tämä viittaa siihen, että apigeniinin kulutus lisäisi tällä aineella hoidettavan leukemian vakavuutta.
Ihmisen rintasyöpäsolujen linjalla havaittiin kuitenkin päinvastainen vaikutus. Apigeniini lisäsi kemoterapia 5-fluorourasiilin kykyä taistella syöpäsoluja vastaan. Tässä tapauksessa tämän kasviyhdisteen kulutus voi auttaa torjumaan rintasyöpää.
Tämän flavonoidin vaikutukset voivat kuitenkin vaihdella annoksen mukaan. Estrogeeni on naishormoni, joka liittyy joidenkin rintasyöpien kehittymiseen soluissa, joissa on estrogeenireseptoreita. Tämä yhdiste voi toimia sekä estrogeenina että anti-estrogeenina. Siten suurilla annoksilla se voi itse asiassa edistää rintasyövän kehittymistä.
Näyttää järkevältä rajoittaa apigeniinin kulutus vain elintarvikkeista ja viineistä saatavaan kulutukseen. Tähän mennessä saadut todisteet viittaavat siihen, että ihmisten ruokavaliossa kulutettu määrä estää syöpää. Lisäravinto ei välttämättä ole hyvä idea. Yksi tämän yhdisteen kielteinen vaikutus on se, että se voi vaikuttaa lääkkeiden aineenvaihduntaan estämällä entsyymiä, joka vaikuttaa moniin farmaseuttisiin lääkkeisiin.