Vaikka aprillipäivän tarkka alkuperä on kaukana varmasta, useimmat historialliset todisteet osoittavat, että tämä kepponen ja käytännön vitsejä koskeva perinne juontaa juurensa Ranskan kuninkaan Kaarle IX: n valtaan. 25 -luvulla Ranskassa uudenvuodenpäivää oli perinteisesti vietetty 1. maaliskuuta vuosisatojen ajan kevään tullen. Koko maassa juhlia, juhlia ja lahjojen vaihtoa järjestettiin koko viikon ajan XNUMX. huhtikuuta.
Kuitenkin vuonna 1564 kuningas Charles julisti, että uudenvuodenpäivä siirretään tammikuun 1. päivään pyrkiäkseen saattamaan maansa tarkemman gregoriaanisen kalenterin mukaiseksi. Monet ranskalaiset kuitenkin kieltäytyivät ottamasta huomioon kuninkaan uutta uudistusta ja päättivät sivuuttaa hallituksen pyrkimykset uudenaikaistaa kalenteria. Nämä konservatiiviset perinteet juhlivat edelleen vanhaa uudenvuodenpäivää 25. maaliskuuta, kuten aina, jatkoivat juhliaan ja lahjojen antamista koko seuraavan viikon ajan kuten ennenkin.
Ne, jotka omaksuivat kuninkaan ponnistelut uudenaikaistaa kalenteria, pitivät naurettavia perinteiden kieltäytymistä muuttamasta tapojaan. Pyrkiessään nöyryyttämään ja kiusaamaan näitä itsepäisiä kansalaisia monet ihmiset keksivät vääriä kutsuja olemattomiin juhliin ja tapahtumiin ja keksivät kaikenlaisia temppuja huijatakseen vanhoja epävarmoja ajastimia. Vakavien, hyvää tarkoittavien lahjojen sijaan nämä kepponen lähettäisivät usein typeriä gag -lahjoja tapana pilkata aiempaa käytäntöä.
Nyökkäyksenä kohti auringon siirtymistä pois Kala -astrologisesta merkistä, näiden aprillipäivän vitsien kohteita kutsuttiin “huhtikuun kalaksi”. Koko aprillipäivän perinteestä tuli niin suosittu Ranskassa, että vuosisatojen ajan sen jälkeen jokainen henkilö, joka osallistui merkittävään tapahtumaan huhtikuun ensimmäisenä päivänä, ansaitsi nimityksen “April Fish”. Erityisesti edes Napoleon I ei ollut vapautettu tällaisesta pilkasta. Naimisissa toisen vaimonsa Marie-Louisen kanssa 1. huhtikuuta monet ranskalaiset kutsuivat häntä salaa nimellä “huhtikuun kala”.
Aikanaan aprillipäivän perinne ylitti Englannin kanaalin, ja myös britit juhlivat sitä. Kun englantilaiset asettuivat uuteen maailmaan, he toivat mukanaan rakkautensa aprillipäivään, ja tähän päivään, 1. huhtikuuta, nautitaan ympäri maailmaa mahdollisuutena pelata käytännöllisiä vitsejä ja tehdä huijauksia uskovaisista ja epäuskoisista. Perinteisesti aprillipäivän keppojen on tarkoitus päättyä keskipäivällä, mutta monissa maissa huijaukset jatkuvat auringonlaskuun asti.