Apt-tiedosto on Debian®-komento, joka liittyy kehittyneeseen pakkaustyökaluun (APT). Komennon pääasialliset käyttötarkoitukset liittyvät pakettien tiedoston sisällön tutkimiseen. Tässä yhteydessä paketit ovat tietovarastoissa olevia tiedostoja, jotka voidaan hankkia etänä ja asentaa paikalliselle koneelle. Apt-tiedoston tärkein etu on, että näiden pakettien tiedoston sisältö voidaan tutkia lataamatta tai asentamatta mitään, mikä voi säästää aikaa ja kaistanleveyttä. Apt-tiedostoa voidaan käyttää etsimään tiettyä tiedostoa kaikkien pakettien joukosta tai tutkimaan yksittäisen paketin sisältöä.
Kehittynyt pakkaustyökalu on käyttöliittymä, jota voidaan käyttää ohjelmistojen hankkimiseen, tarkastamiseen ja asentamiseen Debianiin® ja muihin siihen liittyviin käyttöjärjestelmiin. Debian® on käyttöjärjestelmä, joka käyttää GNU: n Not Unix (GNU) -järjestelmän Linux -ytimen ja käyttöjärjestelmän työkaluja. Monet Debian® -versiot, kuten Ubuntu® ja Knoppix®, voivat myös hyödyntää edistynyttä pakkaustyökalua ja siihen liittyviä komentoja.
Debian® ja sen johdannaiset toimivat pääasiassa GNU General Public License (GPL) -lisenssillä, ja viralliset ohjelmistovarastot sisältävät tyypillisesti myös GPL -yhteensopivia ohjelmia. Kun apt-file on asennettu, se suoritetaan tyypillisesti syntaksin apt-file update kanssa paikallisen luettelon luomiseksi kaikista virallisten arkistojen paketeista. Muita arkistoja voidaan lisätä myös manuaalisesti, ja ne tarjoavat pääsyn paketteihin, jotka voivat sisältää ohjaimia ja muuta omaa koodia, joka ei välttämättä ole GPL: n mukainen. Edistynyttä pakkaustyökalua voidaan sitten käyttää näiden pakettien tiedostojen etsimiseen sekä niiden asentamiseen tai poistamiseen, aivan kuten virallisista lähteistä.
Yksi apt-tiedoston tärkeimmistä eduista on sen kyky työskennellä etänä. Kun päivitys on suoritettu pakettiluettelon uusimiseksi, komentoa voidaan käyttää minkä tahansa tai kaikkien pakettien tiedoston sisällön etsimiseen. Tästä voi olla hyötyä, jos tiettyä tiedostoa tarvitaan, koska se voidaan löytää ja hankkia ilman tarvetta ladata useita paketteja haun aikana. Apt-file-komennosta voi olla hyötyä myös paikallisten pakettien tutkimiseen. Koska komento voi luetella minkä tahansa paketin tiedoston sisällön, sitä voidaan käyttää puuttuvien tiedostojen paikantamiseen, jotta ne voidaan saada.
Apt-tiedosto suoritetaan perinteisesti pääteikkunan komentoriviltä, vaikka tiettyjä graafisia käyttöliittymiä (GUI) voidaan käyttää sen sijaan. Jos käyttäjä on uusi Linux -käyttäjä tai epämukava käyttää päätelaitetta, graafinen käyttöliittymä voi tarjota helpon tavan käyttää kehittyneitä pakkaustyökalukomentoja. Näitä käyttöliittymiä voidaan käyttää tiedostojen etsimiseen, asennusten hallintaan tai muihin kehittyneempiin tarkoituksiin.