Aquilegia on kasvilaji, joka sisältää noin 70 eri lajia. Kasveja esiintyy yleensä metsissä ja ne ovat monivuotisia, mikä tarkoittaa, että ne elävät yli kaksi vuotta. Useimmat aquilegia -kasvit löytyvät pohjoiselta pallonpuoliskolta ja niillä on erottuva kukka, joka erottaa ne muista kasveista. Monet aquilegia -kasvit ovat tärkeitä villieläimille, kuten toukat ja koit.
Yleensä aquilegia -kasveja esiintyy joko metsässä tai niityillä. On kuitenkin joitakin, joiden tiedetään selviävän korkeissa olosuhteissa osissa pohjoista pallonpuoliskoa. Kasvisuku tunnetaan joskus nimellä columbine, joka tulee latinalaisesta kyyhkynen sanasta. Esimerkki aquilegia -kasveista on tumma kolumbiini.
Aquilegia -kasvit ovat monivuotisia ja lisääntyvät siemenestä. Tämä tarkoittaa, että kasvit elävät enemmän kuin yhden kauden toisin kuin yksivuotiset kasvit. Vaikka tieteessä monivuotinen kasvi voi olla mikä tahansa tyyppi, mukaan lukien puut ja pensaat, puutarhurit viittaavat yleensä vain monivuotisiin kasveihin, jotka voivat selviytyä talvesta. Eri monivuotisten kasvien elinkaarissa voi kuitenkin olla suuria vaihteluita, ja sama voidaan sanoa suvun erityyppisistä kasveista.
On olemassa useita lajeja, joihin kasvit liittyvät läheisesti. Esimerkiksi baneberry -kasvien uskotaan olevan samanlaisia, samoin kuin wolfsbane -kasveja. Wolfsbane -kasvit tuottavat myrkkyjä samalla tavalla kuin aquilegia.
Aquilegia -suvun kasveilla on tärkeä rooli luonnossa. Esimerkiksi kasvit ovat ruokaa tietyntyyppisten koiden ja perhosten toukoille. Esimerkkejä ovat kaali- ja hiiri -koi.
On olemassa useita tämän kasvin tyyppejä, joita kasvatetaan näyttelyssä puutarhoissa. Esimerkiksi eurooppalainen kolumbiini löytyy perinteisesti monista pohjoisen pallonpuoliskon puutarhoista. Monia aquilegia -tyyppejä on helppo viljellä, ja siksi on olemassa suuri joukko hybridikasveja, jotka on kehitetty siemenistä.
Vaikka kasveja syödään nykyään harvoin, ne olivat aikoinaan osa alkuperäiskansojen ruokavaliota. Kasvit sisältävät tiettyjä myrkkyjä, mutta jos niitä syödään hyvin pieninä määrinä, niiden uskotaan olevan turvallisia kuluttaa. Jos henkilö kuitenkin syö juuria tai siemeniä, tämä voi aiheuttaa vakavampia ongelmia, koska toksiinit ovat erittäin keskittyneet näille kasvin alueille. On joitain todisteita siitä, että intiaanit käyttivät joitain kasveja lääketieteellisiin tarkoituksiin.