Araceae on kasvi perhe, jossa on noin 106 sukua ja 3,330 lajia. Se sisältää erittäin erilaisia lajeja sekä ulkonäöltään että käytössä. Vaikka monia lajeja käytetään koristekasveina sekä sisä- että ulkotiloissa, joitakin käytetään ruoana, ja toisia on käytetty historiallisesti lääketieteellisiin tarkoituksiin. Yleensä trooppisilla alueilla esiintyvät monet lajit aiheuttavat ihon ärsytystä, jos niitä käsitellään.
Lajien ulkonäkö vaihtelee huomattavasti. Näitä kasveja esiintyy sekä vedessä että maalla. Jotkut lajit, kuten aglaeonema, voivat olla huonekasveja, jotkut kiipeilykoristekasvit, kuten Monstera deliciosa, ja jotkut ovat kelluvia kasveja, kuten Pistia stratiotes tai vesisalaatti.
Araceae -suvun kasvien yhteisiä ominaisuuksia ovat marjat ja pienet kukat, jotka on ryhmitelty haaraan tai haarajärjestelmään, nimeltään kukinto. Kaikilla tämän perheen kasveilla on piikkimäinen kukinto, jota kutsutaan spadixiksi, ja jossa on lehtipuu tai hilseilevä lehti kukkaklusterin alapuolella. Lehti voi olla kirkkaan värinen. Monilla lajeilla on myös suuria lehtiä ja haisevaa mehua.
Calla lilja tarjoaa hyvän visuaalisen esimerkin Araceae -kasvin yleisistä osista. Kaareva valkoinen terälehti, joka ympäröi putkimaista, keltaista sumeaa varsia, on itse asiassa kanta, eikä se ole terälehti vaan valkoinen lehti. Sumuinen varsi on kukinto tai spadix. Se näyttää sumealta, koska siihen on koottu pieniä kukkia.
Lisäksi kaikki nämä lajit sisältävät kalsiumoksalaattia kristallimuodossa, mikä aiheuttaa ihon ärsytystä, kun mehua pääsee iholle. Vaikka jotkut lajit voidaan syödä kypsennettynä, niitä ei pitäisi koskaan syödä raakana kalsiumoksalaatin takia. Esimerkiksi Dieffenbachia picta -lajia kutsutaan yleisesti tyhmäksi sokeriruokoksi, koska raakavarren syöminen saa ihmisen menettämään äänensä. On raportoitu raa’an kasvin syömisestä, joka aiheuttaa kuoleman pienille lapsille.
Vaikka Araceae -lajien lääkinnällinen käyttö ei ole enää ilmeistä, on todisteita siitä, että intiaani käytti joitain lajeja lääkkeeksi. Aasian maissa lajeja käytetään usein elintarvikkeina, jopa viljelykasveina. Yhdysvallat kuitenkin käyttää kasveja yleensä koristetarkoituksiin.
Vaikka luokittelusta keskustellaan, vuonna 1997 tunnustettiin seitsemän Araceae -alaperhettä. Vain kolme alaperheestä, jotka sisältävät noin seitsemän sukua, löytyy Yhdysvalloista. Suku voi olla endeeminen, kuten Peltandra, tai siirretty, kuten Arisaema, joka on kotoisin Euroopasta ja Aasiasta. Yhdessä suvussa on Yhdysvalloissa hyvin tunnettu kukka: calla lilja, Zantedeschia aethiopica.