Aracha on eräänlainen japanilainen vihreä tee, joka on valmistettu Camellia sinensis -lehdistä. Nimi tulee japanilaisesta lauseesta, joka tarkoittaa “raakateetä” tai “karkeaa teetä”, ja viittaa siihen, että aracha on itse varhainen vaihe muun tyyppisen vihreän teen valmistuksessa. Toisin kuin monet muut teetyypit, se sisältää kaikki teelehden osat, mukaan lukien höyry ja lehtikarvat. Aracha on juomakelpoinen muiden roolien luomisen lisäksi. sillä on erittäin voimakas maku.
Aracha on vain yksi monista erilaisista japanilaisen vihreän teen lajikkeista. Jokaisen lajikkeen ominaisuudet riippuvat teen kasvuolosuhteista sekä teelehtien lajittelusta ja käsittelystä sadonkorjuun jälkeen. Japanilaiset teen ystävät palkitsevat hienoimpia teelaatuja, jotka voivat käsittää korkeat hinnat.
Japanilainen teekorjuu tapahtuu 88 päivää kevään alkamisen jälkeen, yleensä toukokuun alussa. Höyrytys tapahtuu pian poiminnan jälkeen, yleensä päivässä. Lehtien höyryttäminen säilyttää niiden värin ja tuoksun. Prosessin seuraava vaihe, rullaus ja kuivaus, pehmentää lehtiä ja antaa niille ominaisen valssatun muodon.
Höyrytys-, valssaus- ja kuivausprosessin jälkeen varret ja lehdet sekoitetaan edelleen keskenään. Tämän seurauksena tämän prosessin tuottama tee on aracha tai käsittelemätön tee. Seuraava askel on lajitella teelehdet.
Kun teelehdet lajitellaan eri laatuihin, saadaan erilaisia vihreää teetä. Teelehtien varren lajittelu tuottaa kukichaa tai “varsiteetä”, kun taas muut teet koostuvat pääasiassa itse lehdistä. Muut teelajit johtuvat erilaisista käsittelymenetelmistä. Tencha tai ”taivaan tee” valmistetaan teestä, jossa lehtien suonet on poistettu, kun taas maccha tai ”maalitee” syntyy tenchan jauhamisesta hienoksi jauheeksi. Kaikki tämäntyyppiset teet syntyvät alkuperäisen arakan jalostamisesta.
Muut teelajikkeet johtuvat teen kasvuolosuhteista. Gyokuro tai “jade kaste” on erittäin arvostettu tee, joka johtuu monimutkaisesta kasvuprosessista, jonka aikana teekasvit kasvavat varjossa viimeisen neljän tai kuuden viikon aikana ennen sadonkorjuuta. Kun lehdet ovat höyrytettyjä, rullaavia ja kuivattuja, tuloksena olevaa teetä kutsutaan gyokuro arachaksi. Lajittelemalla lehdet varresta saadaan valmis gyokuro -tee. Sencha tai “jyrkkä tee” on alempaa teetä kuin gyokuro, ja käsittelemätöntä muotoa kutsutaan vastaavasti sencha arachaksi.