Aralen® on lääkkeen tuotenimi, jota käytetään pääasiassa malarian hoitoon tai ehkäisyyn. Joissakin tapauksissa lääkkeeseen viitataan sen yleisnimellä klorokiini. Aralen® valmistetaan yleensä valkoisena, katkerana, hajuttomana pillerinä, joka on tarkoitettu suun kautta annettavaksi. Joissakin tapauksissa lääkitys annetaan injektiona.
Saksalainen lääkäri Hans Andersag löysi Aralenin vuonna 1934 ja kutsui sitä “Resochiniksi”. Lääkitys ei alun perin saanut laajaa käyttöä pääasiassa sen leimautumisen vuoksi erittäin myrkyllisenä lääkkeenä. Tämä pelottava maine loppui lopulta sen jälkeen, kun Yhdysvaltain hallitus sponsoroi sarjan kliinisiä testejä kehittääkseen ennaltaehkäiseviä lääkkeitä malarialle. Aralen® otettiin virallisesti käyttöön kliinisessä käytännössä vuonna 1947.
Malarian aiheuttaa alkueläinloinen Plasmodium falciparum, jonka naaraspuolinen Anopheles -hyttys tartuttaa. Aralen® pysäyttää loisen normaalin aineenvaihdunnan ja tappaa sen. Jokainen Aralen® -pilleri edustaa 500 milligrammaa klorokiinifosfaattia. Lääkärit suosittelevat yleensä, että aikuiset ottavat enintään 2.5 grammaa kolmen päivän aikana, pienemmillä annoksilla nuoremmille potilaille ja aikuisille, joiden paino on suhteellisen pieni.
Vaikka se liittyy läheisimmin malariaan, ihmiset voivat käyttää Aralenia myös muihin tartuntatauteihin. Yksi tällainen vaiva on suoliston ulkopuolinen amebiasis. Kuten malaria, sen aiheuttaa alkueläinloinen, ameba Entamoeba histolytica. Lisäksi tutkijat ovat tutkineet Aralenia mahdollisena lääkkeenä ihmisen immuunikatovirusta (HIV) ja Chikungunyaa vastaan, viruksia, jotka liittyvät hankittuun immuunipuutosoireyhtymään (AIDS) ja Chikungunya -kuumetta.
Jotkut ihmiset, jotka käyttävät Aralenia, voivat kokea sivuvaikutuksia, kuten ruokahaluttomuutta, huimausta, päänsärkyä, pahoinvointia, ripulia, oksentelua tai vatsakramppeja. Jos potilaalla on vakavampia sivuvaikutuksia, kuten allergisia reaktioita, hengitysvaikeuksia, tiettyjen ruumiinosien turvotusta, verenvuotoa tai kuulon heikkenemistä, potilaita kehotetaan menemään välittömästi lääkäriin. Jotkut Aralenin aiheuttamat sivuvaikutukset vaihtelevat voimakkuuden mukaan tiettyjen tekijöiden perusteella. Esimerkiksi kutina on yleisempi mustien afrikkalaisten ja vanhempien potilaiden keskuudessa. Ihmiset, joilla on näköongelmia tai allergioita, tai naiset, jotka ovat raskaana tai imettävät, eivät suostu ottamaan lääkettä.
Ihmisten, jotka haluavat käyttää Aralenia, on kerrottava terveydenhuollon tarjoajilleen, jos he käyttävät muita lääkkeitä, koska jotkut lääkkeet ovat yleensä haitallisia vuorovaikutuksessa malarialääkkeen kanssa. Hyvä esimerkki on simetidiini, jota käytetään närästyksen ja mahahaavan hoitoon. Toinen on kinakriini, jota käytetään yleisesti reumaattisen niveltulehduksen torjumiseksi. Simetidiini ja kinakriini ovat kaksi lääkettä, jotka lisäävät Aralenin sivuvaikutuksia. Muiden lääkkeiden, kuten ampisilliinin ja levotyroksiinin, joita käytetään bakteeri -infektioiden ja kilpirauhasongelmien hoitoon, teho heikkenee, kun niitä käytetään yhdessä malariahoidon kanssa.