Arkearium on rakenne, joka on suunniteltu suojaamaan arkeologista aluetta samalla, kun ihmiset voivat silti nähdä sen. Termiä käytetään usein nimenomaan viittaamaan arkeariumiin Jamestownissa, Virginian historiallisessa asutuksessa. Jamestownin vierailijat voivat nähdä käynnissä olevat kaivaukset sivustolla arkearion lasiseinien kautta, ja he voivat myös oppia kaivauksesta useilla tietopaneeleilla ja oppaiden kautta, jotka antavat tietoa.
Arkeologisten kohteiden suojelu on äärimmäisen tärkeää, ja varmistetaan, että kun paikkoja paljastetaan, ne eivät altistu elementteille. Olosuhteet, jotka säilyttävät materiaaleja arkeologisilla kohteilla, voivat helposti häiriintyä erityisesti kostean sään ja helleaaltojen takia, joten arkeologit työskentelevät tyypillisesti telttojen ja muiden rakenteiden varjolla varmistaakseen, etteivät ne vahingoita esineitä, joista he yrittävät oppia.
Arkeologisten kohteiden kävijöille tällaiset kannet voivat olla hyvin pettymys, koska ne kätkevät kaivauspaikan yleisön silmiltä, ja tyypillisesti vain valtuutettu henkilökunta pääsee sisään. Arkeariumi ratkaisee näkyvyysongelman ja varmistaa samalla, että sivuston eheys säilyy. Lasiseinät, joista ihmiset voivat katsoa läpi, ja suojaava katto, joka pitää elementit poissa ja tarjoaa usein myös varjoa.
Sen lisäksi, että arkearium sallii ihmisten nähdä käynnissä olevia kaivauksia, arkearium voi myös sallia esineiden säilyttämisen paikan päällä ja luoda näyttöjä, joissa ihmiset voivat vierailla saadakseen lisätietoja sivustosta. Esillä olevat esineet voidaan helposti luetteloida ja tutkia. Vierailijat käyttävät oppaita, tietopaneeleja ja esitteitä saadakseen lisätietoja esineistä ja sivustosta. Arkeariumin tavoitteena on saada kävijät ottamaan yhteyttä historiaan antamalla heidän oppia esineistä kontekstissa, juuri siellä, missä ne löytyvät.
Jamestownin arkeariumi on varsin kuuluisa, koska sen rakentamiseen käytettiin paljon rahaa, joka sisältää interaktiivisia näyttöjä, erilaisia säilyneitä esineitä ja ohjattuja toimintoja, joiden tarkoituksena on herättää keskustelua Jamestownin asutuksesta. Muut arkeologiset kohteet seuraavat epäilemättä perässä, sillä arkeariumin käyttämisellä säilytykseen ja esittelyyn on lukuisia etuja erityisesti alueilla, joilla hallitukset ovat huolissaan kulttuuriesineiden viennistä. Pitämällä asiat paikalla, arkearium varmistaa, että alueen kulttuuriperintöä ei hajoteta ja tarkastella kontekstin ulkopuolelle.