Arkkitehtoninen suojelu on prosessi, jolla säilytetään rakennuksia, joilla on historiallinen tai esteettinen arvo. Siihen voi sisältyä sellaisten lakisääteisten standardien täytäntöönpano, jotka estävät kiinteistönomistajia muuttamasta tai purkamasta tärkeitä rakenteita tai investoimasta rakennuksiin ja materiaaleihin, jotka on suunniteltu kestämään pitkään. Arkkitehtonisen suojelun käytäntöä voidaan soveltaa sekä muinaisiin rakenteisiin, kuten Gizan suuriin pyramideihin, että suhteellisen uusiin rakennuksiin, kuten ikonisiin 19 -luvun ruskeakivikaupunkeihin, jotka löytyvät kaikkialta New Yorkista. Tämä käytäntö voi olla varsin kiistanalainen, ja kannattajat viittaavat tarpeeseen säilyttää menneisyys ja kriitikot väittävät, että suojelukäytännöt ovat liian rajoittavia ja voivat estää edistystä.
Arkkitehtuurin säilyttämisprosessi perustuu kolmeen perustekniikkaan. Ensimmäinen on säilyttäminen, jossa yhteisöt tai kunnat säätävät lakeja, jotka estävät kiinteistönomistajia tekemästä muutoksia rakenteeseen ilman lupaa. Tämä auttaa säilyttämään julkisivun historialliset tai esteettiset ominaisuudet ja säilyttämään rakenteen tuleville sukupolville. Monet kaupungit antavat suojelukiinteistöjen omistajille tehdä joitain sisäisiä muutoksia, vaikka ulkoisia muutoksia on rajoitettu.
Kuntoutus ja restaurointi ovat toinen tekniikka, jota käytetään arkkitehtuurin säilyttämisessä. Tämä menetelmä keskittyy auttamaan kiinteistönomistajia tekemään herkkiä korjauksia ja suorittamaan rutiinihuoltoja, jotka auttavat säilyttämään rakennuksen historiallisen luonteen. Kuntouttavaa suojelua voidaan soveltaa myös hylättyihin tai pahoin vaurioituneisiin rakenteisiin. Asianomainen kansalaisryhmä tai kunnallinen virasto voi ottaa vastuun hylätyn rakennuksen kunnostamisesta sen rakenteen säilyttämiseksi. He voivat palauttaa rakennuksen ja muuttaa sen museoksi tai säilyttää rakennuksen ja käyttää sitä uuteen tarkoitukseen.
Kolmas tekniikka, jota käytetään arkkitehtuurin säilyttämisessä, sisältää rakentamisen tulevaisuutta silmällä pitäen. Monet rakentajat keskittyvät halvempiin materiaaleihin, jotka auttavat heitä pitämään kustannukset alhaisina. Jotkut piirit tai kaupungit edellyttävät, että alueen uusien rakennusten tai kunnostustöiden on täytettävä tietyt esteettiset standardit. Esimerkiksi tiilirakennuksilla vuorattu pääkatualue voi edellyttää, että kaikki lähialueen uudet kiinteistöt rakennetaan myös tiilistä. Tämä tekniikka ylläpitää paitsi kadun visuaalista vetovoimaa, myös varmistaa, että rakennus kestää pitkään.
Arkkitehtoniset suojelulait ja -koodit määritetään yksittäisissä kaupungeissa. Jotkut alueet, joilla on rikas historia, voivat toteuttaa historiallisia alueita, joilla mitään muutoksia ei voida tehdä ilman komitean tai yhteisön hyväksyntää. Toiset toteuttavat vähemmän rajoittavia suojelualueita, joissa kiinteistönomistajat voivat tehdä pieniä muutoksia, mutta kaikki suuret kunnostustyöt tai purkutyöt edellyttävät komitean hyväksyntää.