Armagnac on ranskalainen brandy, joka valmistetaan Armagnacin alueella Ranskassa. Tämä lounais -Ranskasta peräisin oleva brandy on paljon vähemmän kuuluisa kuin serkkunsa konjakki, vaikka se on paljon vanhempi, ja jotkut ihmiset ajattelevat, että erittäin hienon armagnacin maku on parempi kuin konjakin. Monet viinakaupat, markkinat ja ranskalaiset erikoisliikkeet kantavat tätä brandyä, ja riippuen siitä, missä päin maailmaa asut, voit ehkä tilata tämän brandyn suoraan Ranskan käsityöläisvalmistajilta.
Armagnacin alkuperä näyttää olevan noin 12 -luvulla. Tämä brandy on valmistettu valkoviinirypäleistä, kuten Colombard, Folle Blanche, Ugni Blanc, Piquepoul ja Baco 22A, hybridirypälelajike. Rypäleistä puristetaan kuiva viini, joka tislataan kerran, usein käyttäen pylvästislaustekniikkaa, ennen kuin ne kaadetaan mustiin tammitynnyreihin vanhenemista varten. Koska armanjakkia tislataan vain kerran, sen alkoholipitoisuus on noin 53%, mikä on alempi kuin joissakin muissa konjakeissa, ja sillä on myös voimakkaampi hedelmäinen maku, josta voi kehittyä erittäin monimutkainen ja tyylikäs suutuntuma, jos armanjakkia kypsytetään riittävästi .
Tyypillisesti Armagnac on vanhentunut vähintään kaksi vuotta ja joskus paljon kauemmin. On mahdollista löytää armanjakeja, jotka ovat ikääntyneet yli 40 vuotta, sekä useiden vuosikertojen sekoituksia, jotka on suunniteltu esittelemään erilaisten armanjakkien parhaat puolet. Jotkut tuottajat lisäävät myös karamellin kaltaisia aineita armagnaceihinsa luodakseen vaikutelman iästä, vaikka toiset paheksuvat tätä käytäntöä.
Ranskassa Armagnacia käytetään tyypillisesti digestiivinä, pienenä määränä aterian päätyttyä. Useimmat ihmiset juovat sitä laseista, joissa on leveät pohjat ja kapeat yläosat, ja tyypillisesti yksi pitää lasin pohjaa eikä lasia itseään, koska lasin lämmittäminen vapauttaa alkoholin aromit, jotka voivat hukuttaa hyvän armanjakin luonnollisen hedelmäisyyden . Ei ole myöskään harvinaista nähdä Armagnacia yhdistettynä erilaisiin hedelmä- ja suklaaruoka -jälkiruokiin ja joskus myös juustoihin.
Kun ostat konjakkia Armagnacin alueelta, yritä etsiä joitakin arvosteluja tietyiltä tuottajilta ja vuosikertoja löytääksesi hintaluokkasi paras brandy. Jotkut Armagnacit voivat tulla erittäin kalliiksi, joten kannattaa tarkistaa ensin arvostelut varmistaaksesi, että saat parhaan mahdollisen tuotteen. Huomaa, että Armagnac pysäyttää ikääntymisen pullotettuna, joten sen säilyttäminen vuosien ajan ei muuta makua merkittävästi, vaikka säilytä Armagnac viileässä, kuivassa ja pimeässä paikassa, jotta maku ei vaarannu.