Armour® Thyroid on rekisteröity tavaramerkki ja tuotenimi lääkkeelle, joka korvaa kilpirauhasen toiminnot, kun kilpirauhanen ei pysty tuottamaan omia välttämättömiä hormonejaan kehon toiminnan säätelemiseksi. Tätä lääkitystä kuvataan luonnollisena valmisteena, joka on puhdas kilpirauhashormonien muoto. Lääkitystä käytetään hormonikorvaushoitona henkilöille, jotka ovat menettäneet kilpirauhasen toiminnan eri syistä, kuten luonnollisista syistä, leikkauksesta tai sädehoidosta.
Armour® -kilpirauhasen käyttöönotosta aina 1950 -luvun loppuun asti oli ainoa määrätty lääkitys kilpirauhasen vajaatoiminnan hoitoon. Tuolloin synteettiset huumeet tulivat markkinoille levotyroksiinin käyttöönotolla, joka perustui luonnolliseen kilpirauhashormoniin, tyroksiiniin.
Levotyroksiinia synteettisenä kemiallisena yhdisteenä alettiin laajalti markkinoida eri tuotenimillä, kuten Synthroid®. Nämä lääkkeet kilpailevat reseptilääkemarkkinoilla Armour® -kilpirauhasen kanssa, ja alkoi huomata, että ne voivat jäljitellä normaalisti toimivan kilpirauhasen luomia välttämättömiä hormoneja sekä luonnollisten lisäravinteiden tarjoamaa kilpirauhasen lisäystä. Lääkärit alkoivat määrätä synteettisiä aineita suuria määriä.
Armour® -kilpirauhanen on kehitetty “kuivatusta kilpirauhasesta”, joka koostuu kuivatuista ja jauhettuista kilpirauhasista, jotka on saatu sioilta, joskus lihan rauhasen seoksella. Ennen tämän lääkityksen kehittämistä kilpirauhasuutteita käytettiin kilpirauhasen vajaatoiminnan, kilpirauhashormonien vajaatuotannon, hoitoon.
Elimistön aineenvaihduntaa säätelevät kaksi kilpirauhasen tuottamaa välttämätöntä hormonia: tyroksiini tai T4, joka toimii yhdessä trijodityroniinin tai T3: n kanssa. Kilpirauhanen tarvitsee jodia näiden hormonien tuottamiseksi. Armour® -kilpirauhaset – samoin kuin vastaavat luonnolliset kilpirauhaslääkkeet – käyttävät kilpirauhasjauhetta näihin ongelmiin, koska ne sisältävät samat T4- ja T3 -perussuhteet sekä tarvittavan jodin. Synteettiset aineet, kuten Thyrolar®, saavuttavat kuitenkin nämä suhteet käyttämällä kemiallisia kaavoja pseudohormonien tuottamiseksi, mikä valmistajien mukaan vastaa kehon luonnollista suhdetta 4: 1 T4: lle ja T3: lle.
Synteettisillä aineilla on yleensä etu lääkemarkkinoilla Armour® -kilpirauhasen ja muiden luonnollisten kilpirauhaslääkkeiden suhteen. Vaikka useat potilaat ovat raportoineet, että he ”tuntevat olonsa paremmaksi”, kun he käyttävät Armour® -kilpirauhasta, kliiniset tutkimukset eivät ole osoittaneet merkittäviä eroja luonnollisten kilpirauhaslisien ja synteettisten valmisteiden välillä kummankaan kilpirauhaslääkkeen käytön suhteen. Lisäksi kasvissyöjät ovat mieluummin käyttäneet synteettisiä johdannaisia kuin luonnollisia lääkkeitä, kuten Armour® -kilpirauhasta, johtuen eläintuotteiden käytöstä valmistusprosessissaan.