Arroyo on kuiva joenpohja, jolla on taipumus täyttää vettä sadekaudella. Termi “arroyo” on alkuperältään espanjalainen; tällaiset maantieteelliset piirteet tunnetaan nimellä wadis Afrikassa ja Lähi -idässä. Arroyot voivat olla erittäin vaarallisia, koska ne ovat alttiita tulville ja eroosioille. Tämän seurauksena on hyvä idea oppia tunnistamaan arroyot, jotta et jää vahingossa kiinni yhteen huonolla säällä.
Tyypillinen arroyo on syvä leikkaus aavikolla. Arroyo voi myös sisältää hajallaan olevia kiviä ja tukkeja, mikä todistaa aiemmasta tulvasta. Joissakin tapauksissa vihreät pensaat ja pienet puut reunustavat arroyo, mikä osoittaa, että on olemassa maanalaisen veden lähde, jota nämä kasvit hyödyntävät. Asutuilla alueilla kyltit voivat merkitä arroyo, varoittamaan ihmisiä mahdollisesta vaarasta.
Sateen aikana arroyo toimii kuin kanava, joka ohjaa kaiken veden yhteen paikkaan. Tämän seurauksena arroyo täyttyy nopeasti vedellä, jonka määrä on niin suuri, että se ei pääse lävistämään maaperää hajoamaan. Tämän seurauksena vesi nousee ja muuttuu lopulta joeksi, joka voi aiheuttaa äkillisen tulvan, repiä nopeasti arroyon läpi ja vääntää puita ja kiviä. Ihmiset ja eläimet, jotka jäävät arroyoon tulvan aikana, pyyhkäistään pois.
Joillakin alueilla arroyo tukee pientä, matalaa puroa tai jokea märän kauden aikana. Tämä voi ärsyttää kunnallisia alueita, koska vesi voi tarjota kasvualustan hyttysille ja leville ennen kuin se haihtuu kokonaan myöhään keväällä tai kesällä. Alueilla, joilla hyttyset levittävät tauteja, kuten malariaa ja Länsi -Niilin virusta, jotkut kaupungit käsittelevät näitä tilapäisiä veden kertymiä varmistaakseen, että ne pysyvät vieraina hyönteisille.
Yksi maanviljelijöiden kaltaisten ihmisten arroyojen suurimmista huolenaiheista on se, että heidän pankkinsa voivat heikentyä nopeasti. Pieni kanava pellolla voi muuttua aukaisevaksi kuiluksi rankkasateen aikana, kun välitön tulva syö väliaikaisen joen rantoja, heikentää niitä ja aiheuttaa niiden romahtamisen. Tulva myös tyypillisesti kuljettaa pois kevyttä käyttökelpoista maaperää jättäen turhaa hiekkaa ja kiviä taakse. Päätös kanavien leikkaamisesta pelloille veden kuljettamista varten on tehtävä varovasti, jotta nämä kanavat eivät aiheuta ongelmia myöhemmin.