Artikaiini on paikallispuudutusaine, jota käytetään yleisimmin ikenien tukahduttamiseen hammashoidossa ja jota käytetään yhä enemmän kivun hallintaan muissa lääketieteellisissä sovelluksissa. Se on ollut eurooppalaisten lääkäreiden saatavilla 1970-luvun puolivälistä lähtien, ja sitä käytettiin maailmanlaajuisesti 25 vuotta myöhemmin. Verrattuna muihin anestesia -aineisiin, kuten lidokaiiniin, on joitain eroja – ja joitakin kiistoja.
Alun perin nimeltään “carticaine”, aine kehitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1969. Kaupallistettiin Euroopassa tuotenimellä Ultracaine®, sen turvallisuus ja tehokkuus hyväksyttiin Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirastossa (FDA) vuonna 2000. Pian tämän jälkeen lääkkeen yksinomainen patentti vanhentunut ja useita geneerisiä versioita on sittemmin valmistettu ja merkitty muille markkinoille. Esimerkiksi Pohjois -Amerikassa artikaiinia on saatavana nimillä Astracaine®, Articadent®, Zorcaine® ja Septocaine®.
Kun aktiivinen yhdiste on muutettu vesiliukoiseksi hydrokloridisuolaksi, se laimennetaan 4 prosentin pitoisuuteen, joka vastaa 40 milligrammaa millilitraa liuosta kohti. Seokseen lisätään pieni määrä epinefriiniä, joka tunnetaan myös nimellä adrenaliini. Tämä toimii verisuonia supistavana aineena, joten injektio jää paikallisiin verisuoniin ja sen nukutusvaikutus kestää kauemmin.
Artikaiinin affektiivinen mekanismi on identtinen muiden ihonalaisesti injektoitujen aineiden, kuten lidokaiinin ja prilokaiinin, kanssa, jotka ovat olleet noin paljon pidempään. Ne estävät natrium- ja kaliumkanavat, joiden kautta hermosolun pää välittää signaalin seuraavalle hermosolulle. Viereisten hermosolujen välisen yhteyden katkeamisen vaikutus on väliaikainen ja kääntyy vähitellen kokonaan. Toisin kuin lidokaiini, artikaiinin puoliintumisaika on kuitenkin 20-30 minuuttia; sen anestesiakyky ei kestä niin kauan.
Suhteellisen lyhyen ajan hammashoitoissa se voi olla paras nukutusaine, koska normaali tunne palaa melko nopeasti. Aikaa vievät toimenpiteet vaatisivat luultavasti useita lääkekäyttöjä. Potilaita, jotka ovat allergisia sulfiiteille tai sulfonamideille, ei saa pistää artikaiinilla. Potilaiden, joilla on vaskulaarisia ongelmia, joihin adrenaliini saattaa vaikuttaa, kuten epäsäännöllinen verenpaine tai astma, tulee myös olla varovaisia.
Yksi harvinaisista injektoitavien paikallispuudutteiden komplikaatioista on parestesia, joka on pitkäaikaisen, mahdollisesti pysyvän tunnottomuuden tila. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että parestesiat ovat yleisempiä artikaiinihoidon jälkeen. On huomattava, että se on erittäin harvinaista ja että yksi yleinen teoria sen syystä on ruiskujen neulojen aiheuttama fyysinen hermovaurio.
Yleisenä hermoston estäjänä artikaiini on suhteellisen uusi lääke, ja sen on osoitettava olevansa lääkäreille. Kliiniset tutkimukset ja kokeellinen käyttö ovat osoittaneet lupauksen epiduraalisen kivun tukahduttamisesta ja pitkittyneestä laskimonsisäisestä paikallispuudutuksesta. Tutkimukset artikaiinin todennäköisestä tehokkuudesta selkäydinlohkona ovat myös pohdiskelussa.