Artisokka tai Cynara scolymus on ohdakkeen tai päivänkakkaran perheen monivuotinen kasvi. Sitä syödään monissa osissa maailmaa herkuna, ja sen uutetta käytetään useisiin terveyshyötyihin. Artisokkauute otetaan pitkistä, hammastetuista lehdistä kasvin juuressa. Tällä kasvin alueella on eniten biologisesti aktiivisia yhdisteitä, joiden katsotaan olevan artisokkauutteen terveyshyötyjä.
Yksi maailman vanhimmista viljellyistä kasveista, artisokka on kotoisin Pohjois -Afrikasta, Kanariansaarilta ja Euroopasta. Todisteet artisokan viljelystä elintarvike- ja terveyslähteenä ovat peräisin muinaisesta Egyptistä, mutta uute alkoi pintaan vasta vuonna 1934. Cynarin oli ensimmäinen artisokkauutteen muoto, joka löydettiin ja käytettiin. Tuolloin uskottiin, että kynariini oli kasvin ainoa aktiivinen komponentti. Sitä käytettiin pääasiassa kolesterolin alentamiseen ja maksan stimulointiin.
Siitä lähtien muita aktiivisia yhdisteitä on löydetty ja uutettu kasvista. Artisokkauute sisältää nyt yleensä laajan valikoiman aineita, kuten luteoliinia, skolymosidia ja flavinoideja, joiden uskotaan parantavan terveyttä monin tavoin. Uutteen käyttökohteita ovat maksan puhdistaminen, ruoansulatuksen tukeminen ja kolesterolin alentaminen.
Artisokkauute otetaan tyypillisesti suun kautta joko neste- tai kapselimuodossa. Artisokkauutetta on yleensä saatavilla useita merkkejä ja tehotasoja. Jotkut voivat sisältää vain 3% luteoliinia, yhdistettä alentamaan kolesterolia, kun taas toiset voivat sisältää jopa 15%. Paras valinta jokaiselle yksilölle riippuu henkilön terveystarpeista ja mieltymyksistä. Useat terveysruoka-, täydennys- tai kokonaisvaltaiset tavaratalot sisältävät tyypillisesti uutetta.
Komplekseja, jotka väittävät kantavansa artisokan sydäntä, on ehkä tutkittava. Joissakin tapauksissa kompleksi, joka sisältää artisokkauutetta, sisältää alle 5%, mikä on yleensä riittävän suuri määrä hyödyksi. Oikean lisäaineen valinta voi vaatia tutkimusta ja ravitsemusterapeutin tai lääkärin apua.
Normaalisti suositellaan, että artisokalle allergiset tai muut päivänkakkaraperheen jäsenet eivät käytä uutetta neuvottelematta ensin lääkärin kanssa. Yksinkertaisia allergiatestejä voidaan joskus tehdä, mukaan lukien uutteen käyttö pienellä ihoalueella mahdollisten allergisten reaktioiden varalta. Tai terveydenhuollon tarjoaja voi pystyä tekemään ammattimaisen allergiatestin artisokkauutteen käytön turvallisuuden varmistamiseksi.