Arviointiessee on sellainen, jossa kirjoittaja esittää tapauksen ja antaa siitä lausunnon tai tuomion. Tällaisia esseitä käytetään usein yksittäisen prosessin, tuotteen tai tilanteen arvioimiseen, mutta niitä voidaan käyttää myös kahden tai useamman samankaltaisen kohteen vertaamiseen sen määrittämiseksi, mikä on ylivoimainen. Arviointiesseitä annetaan usein kaikilla muodollisen koulutuksen tasoilla, mutta ne voivat olla monessa muussa muodossa, kuten online -tuotearvostelut ja johtamisalan ammattilaisten kirjoittamat yritystapaukset.
Toisin kuin esseet, joissa vain esitetään tietoja, arviointiesseellä pyritään esittämään subjektiivinen mielipide. Tällaisen esseen keskeinen määrittävä piirre on kuitenkin sen objektiivinen sävy. Kirjoittajan tulisi muodostaa mielipiteensä tapauksen tosiasioiden perusteella. Tämä eroaa jonkin verran vakuuttavasta esseestä, jossa päätavoitteena on saada lukija kirjailijan asemaan. Vakuuttavassa esseessä kirjoittaja aloittaa mielipiteellä ja esittää sitten faktoja sen tueksi, mutta arviointiesseessä kirjoittaja aloittaa tilanteen tosiasioista ja tekee niistä lausunnon.
Tätä varten arviointiesseen tulisi alkaa selkeällä kuvauksella tilanteesta. Esimerkiksi kirjailija voi selittää pyrkivänsä löytämään kaupunginsa parhaan kiinalaisen ruokaravintolan. Sitten hän luettelee kaikki ravintolat, joissa hän on käynyt, ja selittää kriteerit kunkin arvioimiseksi. Hän myös kertoi kokemuksensa jokaisesta ravintolasta.
Arviointiesseen toisessa osassa on esitettävä ensimmäisen osan perusteella tehty arvio. Esimerkiksi kiinalaisen ravintolan tapauksessa kirjoittajan on ilmoitettava, minkä ravintolan hän pitää parhaana, ja hänen pitäisi tukea lausuntoa ja luetella syyt, miksi hän valitsi kyseisen laitoksen. Näitä voivat olla palvelun laatu, palvelun nopeus, aterian hinta ja ruoan tuoreus. Hän voisi lisäksi antaa esimerkkejä palvelun laadusta huomauttamalla, että palvelin vastasi erityisiin pyyntöihin oikein, kirjautui hänen kanssaan usein ja varmisti, että hänen juomansa oli aina täynnä.
Arviointiesseet voivat myös yksinkertaisesti arvioida yhden kohteen itsenäisesti eikä verrata useita. Esimerkiksi kiinalainen ravintolakirjoittaja olisi voinut sen sijaan päättää käydä yhdessä ravintolassa ja päättää, oliko se hyvä ruokapaikka. Esseen muotoilemiseksi hän noudattaisi samaa prosessia, jossa hän selittäisi tarkoituksensa, mitä kriteerejä hän käytti arvioidessaan laitosta ja ilmoittaisi sitten myöhemmin tehdyn havainnon.