Arvoitus, jota joskus kutsutaan “aivopetokseksi”, on yleensä kysymys, joka vaatii fiksua tai odottamatonta ajattelua vastauksensa saamiseksi. Yleisessä keskustelussa joku tyypillisesti esittää kysymyksen toiselle henkilölle, joka hyväksyy oikean vastauksen arvaamisen haasteen. Arvaaja voi saada yhden tai useamman arvauksen ja joskus kysyjä antaa vihjeitä, mutta tämä ei ole pakollista. Arvoituksissa on yleensä vain yksi oikea vastaus, ja se annetaan yleensä lopulta, vaikka arvaaja ei sitä ajattele.
Arvoituksia kaksinkertaisella merkityksellä
Arvon rakenne käyttää tyypillisesti yhtä useista tekniikoista käänteen luomiseksi, mikä vaikeuttaa arvaamista. Yksi yleinen tekniikka sisältää kaksinkertaisia merkityksiä. Jos kysymyksen sanoissa on kaksinkertainen merkitys, kieli aiheuttaa tarkoituksellista sekaannusta. Kysyjä haluaa yhden merkityksen ja toivoo, että arvaaja ymmärtää sanat eri tavalla.
Tässä on esimerkki: ”Rautatien ylitys, varo autoja; osaatko kirjoittaa sen ilman r -kirjaimia? ” Tässä arvoituksessa kysyjä aikoo arvaajan ymmärtää sanan “että” esittelevänä pronominitina ja yrittää kirjoittaa “Rautatien ylitys, varo autoja” ilman “r” – kirjaimia, mikä on mahdotonta. Tavoitteena on todella kirjoittaa sana “se” ilman “r” -kirjaimia; lauseen ensimmäistä puolta käytetään kuuntelijan hämmentämiseen, kun hän kuulee toisen osan.
Jos kysyjä ei ilmaise kaksinkertaista merkitystä sanaa tai sanoja, arvoitus voi edellyttää, että kuuntelija ymmärtää sen sananlaskuna. Esimerkki tästä olisi “Mistä tiedämme, että kokki oli kauhea henkilö?” Vastaus on: “Koska hän lyö munat ja vatkaa kerman.” Tässä kokin ”julmuus” ymmärretään ”lyönnin” ja ”ruoskan” useista merkityksistä sekä rangaistusmuotona että kulinaarisena tekniikkana.
Arvoituksia, jotka luovat vääriä käsitteitä
Toinen menetelmä arvoitusten pettämiseen liittyy tahallinen yritys saada kuulija tekemään väärä johtopäätös. Tässä on esimerkki: ”Naisella on seitsemän lasta, joista puolet on poikia; miten tämä voi olla mahdollista? ” Tämä arvoitus perustuu ajatukseen, että arvaaja todennäköisesti olettaa, että jos puolet lapsista on poikia, toisen puolen on oltava tyttöjä; parittomalla numerolla tämä on mahdotonta. Tunnustamalla tämän oletuksen vääräksi voidaan kuitenkin löytää oikea vastaus: jos kaikki lapset ovat poikia, puolet heistä on myös poikia, vaikka kolme ja puoli lasta ei yleensä ole kovinkaan järkevää.
Arvoituksia vihjeillä
Joillakin yleisimmistä arvoituksista on johtolankoja ratkaisuun, mutta niitä on harkittava erittäin huolellisesti, jotta ne ymmärretään täysin. Yksi länsimaisen sivilisaation tunnetuimmista arvoituksista on Sfinksin arvoitus, joka yleensä muotoillaan seuraavasti: “Mitä tapahtuu neljällä jalalla aamulla, kahdella jalalla keskipäivällä ja kolmella jalalla illalla?” Vastaus on ”ihmiskunta”, kun ihmiset ryömivät syntyessään tai elämänsä aamuna, kävelevät kahdella jalalla koko elämänsä keskellä ja voivat käyttää keppiä tai kolmatta jalkaa elämänsä ”iltaa” kohti.
Arvoituksia populaarikulttuurissa
On olemassa useita suosittuja arvoitusten muotoja, kuten kappaleita ja pelejä tai älykilpailuja. Perinteinen riimi, joka alkaa, “Annoin rakkaudelleni kirsikan, jolla ei ollut kiveä”, on esimerkki arvoituslaulusta. Kilpailu hobbit Bilbo Bagginsin ja Gollumin välillä JRR Tolkienin The Hobbitissa on yksi suosituimman kulttuurin arvoituspeleistä. Batman -sarjakuvissa hahmo nimeltä ”The Riddler” lavastaa usein monimutkaisia rikoksia ja käyttää arvoituksia antaakseen Batmanille vihjeitä kapriksistaan, testaten älykkyyttään sankaria vastaan.