Asafoetida on Apiaceae -suvun kasvi, joka sisältää porkkanaa, persiljaa, tilliä, selleriä, kuminaa, fenkolia ja rakastajaa. Lähinnä samankaltainen kuin fenkoli, tällä yrtillä on tuoksu, joka verrataan usein mätäneviin jalkoihin, mikä saa monet kokit hermostumaan sen käytöstä. Itse asiassa jotkut maat kutsuvat sitä Paholaisen lantaksi epämiellyttävän hajujen vuoksi.
Lähi -idästä kotoisin oleva asafoetida on monivuotinen kasvi, joka kasvaa noin 6 m korkeaksi ja kantaa kirkkaan keltaisia kukkia. Kasvin ontto varsi ja juuret sisältävät maitomaista ainetta, joka sisältää runsaasti orgaanista rikkiä. Tätä ainetta joskus kuivataan ja sekoitetaan riisijauhoon, jolloin syntyy ruoanlaitossa käytettävä jauho. Tämäntyyppisen jauhon suosio on kasvanut Yhdysvalloissa ja sitä on käytetty maailmanlaajuisesti vuosien ajan. Esimerkiksi Intiassa asafoetidaa käytetään kaikissa linssiruokissa pääasiassa siksi, että yrtin tiedetään ehkäisevän ja lievittävän haisevaa ilmavaivoja.
Vaikka se tuoksuu loukkaavalta, asafoetida maistuu paljon kuin yhdistelmä vahvaa sipulia ja ripaus maanläheisiä tryffeleitä. Rikas, erottuva maku on suosittu monien kokkien keskuudessa, koska sitä voidaan käyttää monenlaisiin sovelluksiin, kuten keittoihin ja patoihin. Monet kokit nauttivat lisäämällä ripauksen tätä jauhetta samalla kun paistavat vihanneksia ja lihaa.
Voimakkaan makuisena yrttinä pieni määrä sitä menee pitkälle. Siksi useimpiin resepteihin ei tarvita suuria määriä.
Asafoetidaa on käytetty lääkekasvina monien vuosikymmenien ajan, ja jotkut ihmiset haluavat valmistaa siitä teetä juodakseen sen tavallisena. Pistävästä aromistaan huolimatta sen tiedetään lievittävän vatsavaivoja, kylmäoireita, ahdistusongelmia, kroonista väsymystä, hiiva -infektioita sekä kivuliaita kaasuja ja ilmavaivoja. On tärkeää kaikille, jotka ovat raskaana, haluavat tulla raskaaksi tai imettävät tämän yrtin välttämiseksi, koska se voi toimia ehkäisyvälineenä, aiheuttaa keskenmenoja ja aiheuttaa verisairauksia lapsilla.
Kasvia ei voida syödä raakana, ja raakajuuri voi aiheuttaa vakavaa ripulia ja oksentelua. Yhdysvalloissa jauhe on ainoa ostettavissa oleva muoto.