Ascaris on parasiittinen pyöreä mato, joka voi elää ihmisen suolistossa. Sen munia esiintyy tartunnan saaneiden ihmisten ulosteissa tai sioissa. Kosketus maaperään, pesemättömiin hedelmiin tai vihanneksiin tai suoraan ulosteeseen katsotaan ensisijaiseksi tartuntatavaksi.
Ascaris -infektio on hyvin harvinainen Yhdysvalloissa, vaikka se voi joskus esiintyä maan kaakkoisosassa. Ihminen sairastuu todennäköisemmin kehitysmaissa, joissa hygienia voi olla huonompaa.
Ascaris voi aiheuttaa vatsavaivoja, jos ne elävät suolistossa. Tämä ilmenee yleensä vatsakivuna. Jos madot joutuvat keuhkoihin, ne voivat myös aiheuttaa yskää, hengitysvaikeuksia tai tunteen, että keuhkot ovat ruuhkautuneet. Yleensä on tartuttava useisiin ascarisiin, jotta madot pääsevät keuhkoihin. Ripulia ja kuumetta voidaan havaita myös niillä, joilla on infektio.
Diagnoosi tehdään analysoimalla ulosteenäytteitä, joiden avulla voidaan helposti tunnistaa munasolujen esiintyminen ascariksesta. Kun diagnoosi on tehty, lääkärit määräävät yleensä immunobiologisia lääkkeitä. Lääkkeet, kuten mebendatsoli, piperatsiini ja albendatsoli, voivat kaikki hoitaa infektion noin kolmessa päivässä. Ulosteenäytteiden seuranta voi olla tarpeen noin kahden viikon kuluttua lääkityksen ottamisesta.
Intiaanit käyttivät yrtti -epazotea ascaris -infektioiden hoitoon, ja se on tehokas lievissä tapauksissa. Kuitenkin, kuten minkä tahansa kasviperäisen lisäaineen kanssa, lääkärin on määrättävä hoito. Raskaana olevat naiset, joilla on infektio, voivat lykätä hoitoa synnytyksen jälkeen, koska sekä yrtti- että kemialliset lääkkeet voivat olla vaarassa syntymättömälle lapselle.
Vaikeuksia voi ilmetä, jos infektio pysyy käsittelemättömänä pitkään. Ihmisillä, joilla ei ehkä ole lääkkeitä, voi olla pitkäaikaisia ascaris-infektioita, jotka voivat arpia suolistossa. Yksittäiset madot voivat siirtyä muihin kehon osiin ja lopulta aiheuttaa kuoleman. Tämän loisen kuolema on erittäin harvinaista kehittyneissä maissa, mutta se voi tapahtua kehitysmaissa, joissa lääkkeiden saatavuus on rajoitettua.
Jos matkustat kehitysmaahan, sinun tulee olla erityisen valppaana syömään tuoreita hedelmiä tai vihanneksia, jotka on voitu kasvattaa tartunnan saaneessa maaperässä. Hedelmät ja vihannekset on pestävä ja/tai kypsennettävä perusteellisesti. Käsittelemättömät vesilähteet voivat myös sisältää loisia, ja ihmisiä kehotetaan juomaan vain pullotettua vettä.
Sikojen kanssa säännöllisesti työskentelevien tulisi myös olla varovaisia käsien pesussa eläinten käsittelyn tai hoidon jälkeen. Vaikka sioilla on hieman erilainen ascaris, se voi hypätä ihmisiin. Matot eivät todennäköisesti hyppää ihmisestä toiseen, elleivät ihmiset käytä hygieenistä wc -käyttäytymistä. Käsien pesu kylpyhuoneen käytön jälkeen on ensisijainen tapa välttää infektio.