Asetaatti on kemiallinen yhdiste, joka on peräisin etikkahaposta tai tavallisesta kotietikasta, viinin käymistuotteesta. Hapon kemiallinen rakenne koostuu metyyliryhmästä (CH3), joka on sitoutunut karboksyylihapporyhmään (COOH). Kun etikkahapon karboksyylihapon vety poistetaan, loput, CH3COO-, kutsutaan ”asetaatiksi” (lyhenne, -Ac). Asetaatissa on sekä orgaanisia että epäorgaanisia muotoja. Esimerkki ensimmäisestä on etyyliesteri tai öljyinen kynsilakanpoistoaine, kun taas natrium on epäorgaaninen asetaatti. Yksi tunnetuimmista ja kaupallisesti tärkeimmistä polymeereistä on muovinen polyvinyyliasetaatti (PVA).
Näillä etikkahappojohdannaisilla on hyvin erilaisia sovelluksia. Tärkeimmän puskurointiaineen käytön lisäksi natriumasetaattia voidaan löytää sairaalassa, jossa sitä käytetään matalan natriumin metabolisen tilan, hyponatremian, suonensisäiseen hoitoon. Sitä käytetään laajalti aromiaineena elintarvikkeissa, mukaan lukien valmisherkut, kuten suola- ja etikkaperunalastut. Mielenkiintoista on, että samaa yhdistettä voidaan käyttää epätavallisen käsilämmittimen tai lämmitystyypin valmistamiseen. Jätteiden käsittelyssä natriumasetaattia käytetään happaman rikkihapon saastuttaman veden neutraloimiseen vaihtoreaktion avulla: NaAc + H2SO4 → Na2SO4 + HAc tai natriumasetaatti plus rikkihappo antaa natriumsulfaatin ja etikkahapon.
Luokka erittäin tärkeitä kemiallisia reaktioita luonnossa on asetaatin biosynteesireaktio. Tässä prosessissa molekyylien kemiallinen monimutkaisuus lisääntyy lisäämällä etikkahappomolekyylejä entsymaattisesti, yleensä bakteerien välittämänä. Tätä prosessia käytetään korvaamaan tiettyjä kalliimpia synteettisiä reaktioita, erityisesti makualalla. Yksi esimerkki on banaaniöljyn tuotanto, joka voidaan valmistaa käyttämällä Esicherichia coli -bakteeria. Pelkkä prosessin ymmärtäminen on myös osoittautunut arvokkaaksi, mikä mahdollistaa meneillään olevan onnistuneen tutkimuksen herkkien mansikkaesterien säilyttämisestä hallitun ilmakehän avulla.
Selluloosanitraatti oli aikoinaan elokuva -alan käyttämä vakiokalvovalikoima – noin 1940 -luvulle asti. Tämä aine on epävakaa ja helposti syttyvä; selluloosanitraattipaloista on vaikea sammuttaa ja niistä muodostuu vaarallisia kaasuja, mukaan lukien syövyttävät typpioksidit ja hiilimonoksidi. Monet selluloosanitraatilla valmistetut tärkeät kalvot ovat kadonneet ikuisesti hajoavan hapettumisen vuoksi. Uudemmissa kalvomateriaaleissa käytetään selluloosa-asetaattia, niin sanottua “turvakalvoa”. Valitettavasti jopa tämä parannettu kalvo hajoaa, vaikka se voidaan säilyttää yli vuosisadan, jos sitä säilytetään kylmässä ja kuivassa.