Asetyylikarnitiini (ALCAR) on eräänlainen ammoniumyhdiste, joka syntetisoidaan aminohapoista sekä kasveissa että eläimissä. Monet ihmiset käyttävät asetyylikarnitiinia ravintolisänä monista eri syistä aina mielenterveyden parantamisesta miesten hedelmällisyyden lisäämiseen. Ei ole kuitenkaan tehty tarpeeksi tutkimuksia näiden lisäravinteiden pitkäaikaisten vaikutusten määrittämiseksi, joten niiden, jotka haluavat kokeilla sitä, on otettava yhteys lääkäriin.
Asetyylikarnitiinia tuotetaan raskaan toiminnan aikana kemikaalien yhdistelmän avulla. Kun ALCAR on kuljetettu ulos mitokondrioista, se hajoaa takaisin alkuperäisiksi kahdeksi yhdisteeksi. Yksi näistä ainesosista, L-karnitiini, auttaa mitokondrioita käyttämään rasvahappoja energiantuotantoon. Tämän ansiosta asetyylikarnitiinilisät voivat usein lisätä kehon energiantuotantoa.
ALCARia käytetään myös voimakkaana antioksidanttina aivoissa. Veri-aivoeste estää monia yhdisteitä pääsemästä aivoihin, mutta asetyylikarnitiini voi kulkea tämän esteen läpi ja auttaa poistamaan vapaita radikaaleja aivoissa. Nämä vapaat radikaalit vahingoittavat aivojen soluja. Tämä on osa syytä, miksi ALCARia voidaan käyttää aivosolujen huononemisen estämiseen.
Asetyylikarnitiinin uskotaan edistävän asetyylikoliinin tuotantoa ja vapautumista aivoissa. Asetyylikoliini on yksi aivojen ja muun keskushermoston (CNS) ensisijaisista välittäjäaineista. Tämän välittäjäaineen uskotaan liittyvän suoraan aivojen kykyyn luoda ja tallentaa muistoja. Tämän on osoitettu lisäävän merkittävästi vanhempien aivojen toimintaa.
Miehen hedelmällisyyttä voidaan parantaa myös käyttämällä ALCAR -lisäainetta. Yksi tärkeimmistä tekijöistä miehen siittiöiden hedelmällisyyden määrittämisessä on siittiöiden kyky liikkua. Tätä kutsutaan siittiöiden liikkuvuudeksi. ALCARin on osoitettu lisäävän siittiöiden liikkuvuutta ja lisäävän miehen hedelmällisyyttä.
Vaikka asetyylikarnitiini on merkittävä osa kehon normaaleja toimintoja ja sen mahdolliset hyödyt näyttävät olevan syvällisiä, näiden lisäravinteiden käyttöä ei ole testattu paljon ihmisillä. Asetyylikarnitiinilisien pitkäaikaiset terveysvaikutukset ihmisille eivät ole tiedossa. Monet ihmiset, jotka käyttävät näitä lisäravinteita, raportoivat huomattavasta energian ja muistin lisääntymisestä, joka saattaa liittyä näiden lisäravinteiden saamiseen. Kaikkien, jotka haluavat kokeilla näitä lisäravinteita, tulisi neuvotella lääkärin kanssa ennen aloittamista. Yksilöiden, jotka käyttävät monoamiinioksidaasin estäjiä (MAOI), ei tule ottaa tällaista lisäainetta, koska aivojen asetyylikoliinipitoisuus voi olla vaarallisesti lisääntynyt.