Asetyylikarnosiini on luonnossa esiintyvä yhdiste, joka koostuu aminohapoista alaniini ja histidiini. Siinä on asetyyliryhmä molekyylejä, jotka sisältävät yksinkertaisesti sidotun metyyliryhmän. Asetyylikarnosiini toimii antioksidanttina ja poistaa vapaita radikaaleja, jotka ovat epävakaita molekyylejä, jotka voivat vahingoittaa soluja ja kudoksia. Kliinisesti asetyylikarnosiinia käytetään silmäsairauksien, kuten kaihien, hoitoon. Ravintolisänä sitä käytetään yleiseen terveyteen ja sen antioksidanttisiin ominaisuuksiin.
Tämä yhdiste on dipeptidi, jota esiintyy suurina pitoisuuksina aivoissa, luukudoksissa, iholla, vatsassa ja sydämessä. Sitä tuotetaan ihmiskehossa ja sitä esiintyy muissa nisäkkäissä, joten se ei ole suurelta osin saatavilla kasvisruokavaliossa. Asetyylikarnosiini voi estää glykaation, joka on proteiinin tai lipidimolekyylin sitoutuminen sokerimolekyyliin. Kun glykaatio tapahtuu kehossa, se voi nopeuttaa ikääntymisprosessia.
Ihmisten terveydelle asetyylikarnosiini toimii antioksidanttina ja estää muiden molekyylien hapettumista. Hapettuminen tuottaa atomeja, joissa on pariton määrä elektroneja, joita kutsutaan vapaiksi radikaaleiksi. Parin muodostamiseksi vapaat radikaalit varastavat elektroneja muista atomeista aiheuttaen soluvaurioita. Antioksidantit tunnetaan ikääntymistä estävinä aineina, koska oksidatiivinen stressi liittyy ikääntymiseen ja tiettyihin sairauksiin.
Kaihille on ominaista silmän linssin sameus ja se liittyy yleensä ikääntymiseen. Tämä sameus voi häiritä normaalia näkemystä, vähentää terävyyttä ja aiheuttaa epätarkkuutta. Oksidatiivisen stressin uskotaan edistävän kaihien kehittymistä. Asetyylikarnosiinisilmätippoja käytetään kahdesti päivässä sameuden vähentämiseksi ja linssin kirkkauden lisäämiseksi. Hoito voi kestää 12-XNUMX kuukautta ja kestää yleensä useita kuukausia ennen kuin parannus on havaittavissa.
Asetyylikarnosiinin komponenttina alaniinilla on rooli glukoosin metaboliassa. Kun lihakset hajottavat aminohappoja energian tuottamiseksi, alaniini kuljetetaan maksasta verenkiertoon, missä se auttaa glukoosin imeytymisessä. Tallennettu glukoosimuoto, joka tunnetaan nimellä glykogeeni, palautetaan sitten lihakseen myöhempää polttoaineen käyttöä varten. Tätä kutsutaan glukoosi-alaniinisykliksi, ja sillä on tärkeä rooli energiantuotannossa.
Histidiini, toinen asetyylikarnosiinin komponentti, on puoliksi välttämätön aminohappo, mikä tarkoittaa, että normaaliolosuhteissa elimistö tuottaa tarpeeksi tarpeisiinsa. Se on välttämätöntä terveiden kudosten ylläpitämiseksi koko kehossa. Histidiiniä käytetään myeliinivaipana tunnetun suojakerroksen valmistukseen. Se auttaa myös immunologisissa prosesseissa, kuten allergisessa reaktiossa. Alentuneita histidiinipitoisuuksia havaitaan potilailla, joilla on nivelreuma.