Asiakasvaikutus on teoria, joka keskittyy osakekurssien muutoksiin, kun ne liittyvät tiettyihin vaihtoehtoihin. Tämän nimenomaisen käsitteen mukaan näiden hintojen ylös- ja alaspäin suuntautuva liike johtuu sijoittajien reaktioista tiettyihin tapahtumiin, jotka vaikuttavat näiden sijoittajien tavoitteisiin ja vaatimuksiin. Jotkut tapahtumat, jotka voivat aiheuttaa muutoksia siihen, miten sijoittajat suhtautuvat tiettyyn optio -oikeuteen, sisältävät veron käyttöönoton, muutokset osinkojen maksutavassa tai minkä tahansa muunlaisen politiikan muutoksen, joka vaikuttaa arvopapereita liikkeeseen laskevan yrityksen toimintaan.
Perusolettamus asiakasvaikutuksesta on, että kaikenlaiset sijoittajien negatiiviseksi katsomat tapahtumat johtavat siihen, että he alkavat peruuttaa tukensa optiosta ja liikkeeseenlaskijasta. Peruutettuaan tuen sijoittajat aloittavat tehtävänsä löytää jokin muu tapa sijoittaa rahansa. Tämä johtaa usein siihen, että sijoittajat päättävät suunnata kiinnostuksensa samanlaiseen yritykseen, joka ei näytä olevan rasittunut samasta negatiivisesta tapahtumasta. Tämän seurauksena vaihtoehtojen kysyntä vähenee ja markkinahinta alkaa laskea.
Samaan aikaan asiakasvaikutus voi olla positiivinen. Jos yritys esimerkiksi tekee muutoksia osinkopolitiikkaansa, kuten muuttaa osinkojen maksusuhdetta tavalla, jonka sijoittajat pitävät myönteisenä, tuen määrä todennäköisesti kasvaa. Tässä skenaariossa sijoittajat hankkivat todennäköisemmin lisäosakkeita ja suosittelevat vaihtoehtoa myös muille sijoittajille. Tämän tyyppisen asiakasvaikutuksen lopputulos on, että liikkeeseenlaskijayritys tuottaa lisää osakepääomaa, vahvistaa asemaansa markkinoilla ja tekee lopulta enemmän rahaa kaikille asianosaisille.
On tärkeää huomata, että politiikan muutosten esittämisellä on paljon tekemistä sen kanssa, miten sijoittajat näkevät muutokset. Tämä on johtanut tilanteisiin, joissa yrityksen, joka halusi alentaa osinkoa, olisi vakuutettava sijoittajat, miksi tämä siirto on heidän edun mukaista pitkällä aikavälillä. Jos yritys pystyy minimoimaan politiikan muutoksen vaikutukset ja todella motivoimaan sijoittajia näkemään muutoksen positiivisessa valossa, useimmat todennäköisesti päättävät pitää osakkeensa ja mahdollisesti ostaa lisäoptioita. Jos yritys ei pysty kääntämään muutosta tavalla, jonka sijoittajat pitävät askeleena eteenpäin, asiakasvaikutus on todennäköisesti huomattava määrä osakkeita, jotka polkumyynnillä tuodaan markkinoille, mikä laukaisee hinnan laskun.