Asiakkaiden läheisyys on suhteiden kehittäminen asiakkaiden kanssa, jotta he tuntevat olevansa kumppanuudessa toimittajan kanssa puhtaan liiketoimintajärjestelyn sijaan. Yritykset saavuttavat tämän asiakkaan tarpeisiin räätälöidyn viestinnän ja markkinointikampanjoiden avulla, jotka luovat yhteyden yritykseen ja tuotteisiin. Tämä käsite nousi esille 1990 -luvulla, kun monet yritykset alkoivat sisällyttää sen osaksi liiketoimintastrategiaansa. Sosiaalinen media 21 -luvulla helpotti asiakkaiden läheisyyttä ja lisäsi myös kuluttajien odotuksia kommunikoinnista yritysten kanssa.
Yritykset, jotka arvostavat asiakkaiden läheisyyttä, haluavat tavoittaa asiakkaansa yksilöinä eikä yleisenä käyttäjäkuntana. Ne voivat tarjota asiakkailleen useita etuja ja palveluja; tavaratalossa on esimerkiksi henkilökohtaisia ostajia, säilytysalueita, ilmainen toimitus, lastenhoito ja muita tarjouksia, jotka saavat asiakkaat tuntemaan itsensä vieraiksi. Tämä lisää asiakasuskollisuutta, kun asiakas kääntyy ensin tavarataloon muistaen räätälöidyn ja henkilökohtaisen kohtelun. Nämä asiakkaat puolestaan voivat suositella myymälää muille luomalla yhteysketjun.
Asiakkaiden läheisyydessä yritykset pitävät myös viestintälinjat auki. Heillä on vihjelinjoja ja muita palveluja välittömään yhteydenpitoon, ja ne voivat tarjota palveluja, jotka eivät ylitä perustarpeita asiakkaiden tarpeisiin. Esimerkiksi luottokorttiyhtiö voi tarjota tiepalvelua premium -jäsenille. Jotkut asiakkaiden läheisyysstrategiat luovat myös tunteen ryhmäyhteydestä premium-palvelujen ja eliittijäsenyyden kautta. Lähipiirin asiakkaat saavat enemmän etuja ja tuntevat enemmän yhteyttä yritykseen.
Sosiaalisen median avulla yritykset voivat olla vuorovaikutuksessa suoraan asiakkaiden kanssa edistääkseen asiakkaiden läheisyyttä. He voivat osallistua toimintoihin, kuten vastaamiseen julkisiin arvosteluihin tuotteistaan, olivatpa ne hyviä tai huonoja. He voivat myös järjestää kilpailuja, kannustaa käyttäjäpalautteeseen ja luoda online -tiloja, joissa asiakkaat voivat olla yhteydessä toisiinsa. Monet yritykset työskentelevät sosiaalisen median asiantuntijan kanssa, joka voi auttaa suunnittelemaan sopivan strategian yrityksen tarpeisiin.
Asiakkaiden läheisyyden tavoite on luoda uskollinen asiakassuhde koko elämän ajan. Kuluttaja valitsee mahdollisuuksien mukaan ensisijaisesti kyseisen yrityksen tuotteet ja palvelut yhdessä yrityksen liikekumppaneiden kanssa. Asiakkaat voivat myös puhua uskollisuudestaan ystävien ja perheen kanssa ja houkutella uusia asiakkaita arvioimalla yritystä ja sen tarjontaa. Tämä voi auttaa yritystä rakentamaan vahvan asiakaskunnan.