Asimina tai käpäläinen on Pohjois -Amerikasta kotoisin olevien pienten hedelmäpuiden ja pensaiden suku. Se tuottaa maanosan suurimmat syötävät hedelmät. Yhdysvaltojen etelä- ja itäosissa sekä Kanadan Ontarion eteläpuolella on kahdeksan Asimina -lajia, joista suurin osa kasvaa Floridassa ja Georgiassa. Hedelmillä on monia yleisiä nimiä, joista useimmat viittaavat maun ja rakenteen samankaltaisuuteen banaanin kanssa, kuten “preeriabanaani” ja “köyhän miehen banaani”.
Vaikka useimmat Asimina -lajit ovat ikivihreitä, lehdet ympäri vuoden; pohjoisessa kasvava yksittäinen laji, A. triloba tai tavallinen käpäläinen, on lehtipuuta, eli se menettää lehtensä kausiluonteisesti syksyllä. Puut tai pensaat ovat kuuden ja puolen ja 40 metrin (12-14 metriä) korkeita. Asiminan lehdet ovat suuria, kahdeksan – 20 tuumaa (35 – 10 cm) pitkiä ja neljä – kuusi tuumaa (15 – XNUMX cm) leveitä.
Asiminan kukat ovat puolitoista – kaksi tuumaa (neljästä kuuteen cm) halkaisijaltaan ja valkoiset, ruskeat tai violetit. Ne haisevat mätänevältä lihasta houkutellakseen pölyttäjiä hyönteisiä, kuten hedelmäkärpäsiä ja kovakuoriaisia. Tuoksu on kuitenkin usein heikko, ja sitä ei ole lainkaan joillakin lajeilla. Joskus viljelijät asettavat mätänevää lihaa tai hedelmää puun lähelle pölyttäjien houkuttelemiseksi.
Käpälän hedelmä on suuri syötävä marja, joka painaa 0.7-18 unssia (20-500 grammaa). Se on vihreä kypsymättömänä ja valmis syötäväksi, kun se on keltainen tai ruskea. Käpälän hedelmät ovat voimakkaasti siemeniä ja maistuvat samalta kuin mango tai banaani. Se on runsaasti proteiinia. Hedelmillä on lyhyt säilyvyysaika, mutta ne voidaan säilyttää säilykkeellä, kuivaamalla tai tekemällä hilloa tai hyytelöä.
A. triloba vaihtelee herkästä suojelutilanteesta uhanalaiseen koko alkuperäisessä elinympäristössään, ja A. tetramera, neliteräinen käpälä, on uhanalainen, ja jäljellä on vain noin 750 kasvia. A. tetramera kasvaa Floridassa ja nuorenee tulella. Suurin osa jäljellä olevista kasveista kasvaa yksityisomailla Martinin ja Palm Beachin maakunnissa. A. obovata, iso kukkakäpälä, on myös rajoitettu Floridaan.
Floridassa ja Georgiassa kasvaa neljä Asimina -lajia: A. angustifolia tai ohuenlehtinen käpälät, A. incana tai thw villainen pawpaw, A. pygmea tai kääpiökäpälät ja A. reticulata tai verkotettu tassut. A. angustifolia kasvaa lisäksi Alabamassa. A. parviflora kasvaa Etelä -Yhdysvalloissa Texasista Virginiaan.