Askelpalautin on näppäin, joka löytyy useimmista tavallisista tietokoneen näppäimistöistä, ja se palvelee tyypillisesti useita toimintoja riippuen ohjelmasta, jota käytetään, kun näppäintä painetaan. Tekstinkäsittelyohjelmissa se yleensä siirtää kohdistimen yhden välilyönnin taaksepäin ja poistaa kaikki merkit tai välilyönnit, jotka saattavat olla kyseisessä paikassa. Tämä on toisin kuin poistonäppäin, joka ei yleensä siirrä kohdistinta ollenkaan, mutta poistaa kaikki merkit heti kohdistimen sijainnin jälkeen. Askelpalautinta voidaan käyttää myös ohjelmissa, jotka auttavat navigoimaan takaisin kansion tai verkkosivun läpi.
Askelpalautin, jota joskus kutsutaan ”rubout -näppäimeksi”, on näppäin, joka löytyy edelleen tietokoneen näppäimistöistä, vaikka sen perinteinen käyttö käsikäyttöisellä kirjoituskoneella oli hieman erilainen. Kirjoituskoneen näppäimistöllä askelpalautin siirtäisi perinteisesti paperia pitävää vaunua yhden tilan taaksepäin, mutta ei suorittaisi minkäänlaisia korjauksia tai poistoja. Tätä käytettiin usein lisäämällä ylikuormitusmerkkejä, kuten aksenttimerkkejä, jotka näkyvät tiettyjen kirjainten päällä eri kielillä. Painamalla näppäintä kirjoituskoneen käyttäjä voi siirtää vaunun takaisin jo kirjoittamalleen kirjaimelle ja kirjoittaa sitten toisen kirjaimen tai symbolin, joka sijoitetaan samaan tilaan.
Nykyaikaisella tietokoneen näppäimistöllä askelpalautin jatkaa samankaltaista toimintoa, vaikka se on ottanut myös toissijaisen ominaisuuden. Kun tätä toimintoa painetaan, tämä toiminto ei ainoastaan aiheuta tekstinkäsittelyasiakirjan tai vastaavan tekstiasiakirjan sivun kohdistimen siirtymistä välilyöntiä taaksepäin, vaan myös poistaa kaikki mitä siinä voi olla. Tämä mahdollistaa avaimen käyttämisen korjaaviin tarkoituksiin sekä kohdistimen siirtämiseen. Perinteinen askelpalautin, jolla siirretään kohdistinta ilman korjausta, voidaan yleensä saavuttaa käyttämällä tietokoneen näppäimistöissä olevia nuolia, mutta niitä ei ollut kirjoituskoneissa.
Askelpalautin sijaitsee tyypillisesti tietokoneen tavallisen näppäimistön kirjainosan oikeassa yläkulmassa numeroiden sekä plus- ja miinusmerkkien jälkeen. Se on yleensä merkitty sen täydellä nimellä tai vastaavalla termillä, kuten “pyyhkiä”, ja siihen liittyy usein taaksepäin osoittava nuoli. Useat muut ohjelmat käyttävät myös askelpalautinta muihin toimintoihin. Kun navigoit esimerkiksi tiedostojärjestelmää tietokoneessa, avain usein navigoi käyttäjän edelliseen tiedostoon, kun taas selainohjelmassa se yleensä saa selaimen palaamaan edelliselle sivulle.