Parsarisotto on parsasta, riisistä ja parmesaanijuustosta valmistettu kermainen riisiruoka, joka on keitetty huolellisesti liemessä erityisellä tekniikalla. Se on yleensä vihreää ja tarjoillaan kulhossa, jonka päälle on ripottu myös parmesaanijuustoa. Risotossa käytettyjä liemityyppejä ovat naudanliha-, kana- ja kasvisliemi, jotka valitaan yleensä muiden risotossa käytettyjen ainesosien perusteella. Yleensä parsarisotossa on yhdistelmä soseutettua parsaa ja parsan paloja. Muut ainesosat, kuten sienet ja sitruunamehu tai -kuori, ovat myös yleisiä parsarisotossa.
Risotto on lyhyt- tai keskijyväistä riisiä, joka on keitetty liemessä kermaiseksi tekevällä menetelmällä. Tässä ruoassa käytetään erityisen tärkkelyspitoisia riisiä, jotta saadaan tasainen kermainen. Tavallisia risotossa käytettyjä riisiä ovat arborio ja carnaroli. Kokin on laajalti pidetty äärimmäisenä keittiön taitojen kokeena, ja sen on koordinoitava risoton valmistus moitteettomasti, jotta ruuan ainesosat eivät ylikypsy, alikypsennä tai kypsentäisi väärin. Koska se sisältää lisäainesosan, joka on kypsennettävä kunnolla, parsarisotto voi olla jopa vaikeampaa valmistaa kuin tavallinen risotto.
Parsa on vihannes, joka tulee vihreiden tai valkoisten keihäiden muodossa, mutta se on useimmiten vihreää, kun sitä käytetään parsarisotossa. Valkoiset parsan varret ovat kasveista, jotka ovat vailla valoa. Tämä estää vihreässä parsassa olevan vihreän klorofyllin kehittymisen, koska klorofyllin muodostumisprosessi vaatii valoa. Yleensä valkoisen parsan maku on vaaleampi, vähemmän vihreä kuin valossa kasvatetulla parsalla, mutta valkoinen parsa ei anna risotolle sitä vihreää väriä, joka on monien parsa-risottoruokien tavaramerkki. Kun keittiömestarit käyttävät parsaa risotossa, jotkut höyryttävät parsat ennen risottoon lisäämistä, ja jotkut käyttävät kypsentämätöntä parsaa, joka kypsyy risoton kypsyessä.
Risottoa pidetään vaikeasti valmistettavana ruokalajina, jopa kokkien standardien mukaan. Suurin osa vaikeudesta piilee jatkuvassa valppaudessa ja ajoituksessa, joka vaaditaan, jotta riisi kypsennetään oikeanlaiseksi. Liian kypsentäminen tekee siitä tahmeaa, kun taas alikypsennetty riisi tuottaa epämiellyttävän tärkkelysmäisen, sisältä rapean rakenteen, joka olennaisesti pilaa ruoan. Vaikeuden lisäämiseksi erityyppiset risottoriisit kypsennetään parhaiten eri tavalla, joten kokin on tiedettävä, minkä tyyppistä riisiä hän käyttää, sekä parhaat kypsennystekniikat kyseiselle riisille. Kun kokki valmistaa risottoa, hänen on lisättävä liemi ja sekoitettava säännöllisesti halutun koostumuksen saavuttamiseksi.