Huolimatta pitkäaikaisista huhuista, tällä hetkellä ei ole todistettavaa yhteyttä keinotekoisen makeutusaineen aspartaamin ja syövän välillä. Yhdysvaltojen elintarvike- ja lääkevirasto (FDA), National Cancer Institute (NCI), American Cancer Society (ACS) ja Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen (EFSA) tukevat tämän osoittavia havaintoja erilaisista maailmanlaajuisista tutkimuksista, jotka osoittavat tämän. muiden joukossa. Näyttää siltä, että useimmat aspartaamia koskevat pelot johtuvat väärinymmärryksestä siitä, mitä sille tapahtuu kehossa, useista tutkimuksista, jotka näyttivät yhdistävän sen terveysongelmiin, ja laajalti lähetetystä sähköpostista, jossa väitetään, että se aiheuttaa monenlaisia sairauksia. Huolimatta tutkimuksista, jotka viittaavat siihen, että se on turvallista, jotkut ihmiset päättävät välttää sen kulutusta yksilöllisen herkkyytensä vuoksi tai vain ollakseen turvallisella puolella.
Yhteiset väitteet
Yksi yleisimmistä väitteistä aspartaamin suhteen on, että se hajoaa syöpää aiheuttaviksi aineiksi, jotka lisäävät henkilön syöpäriskiä. Tämä johtuu yleensä väärinkäsityksestä sen aineenvaihdunnasta. Elimistöön aspartaami hajoaa asparagiinihapoksi, fenyylialaniiniksi ja metanoliksi. Ne, jotka väittävät, että aspartaamin ja syövän välillä on yhteys, osoittavat, miten keho muuttaa metanolin formaldehydiksi ja muurahaishapoksi, jotka molemmat ovat karsinogeeneja.
Näin prosessi tapahtuu; ihmisten verikokeet aspartaamin kulutuksen jälkeen osoittavat kuitenkin, että asparagiinihapon ja metanolin pitoisuus on erittäin vähäinen eikä monissa tapauksissa edes näy. Fenyylialaniini näkyy testeissä, mutta yleensä vain, jos henkilö kuluttaa paljon aspartaamia – mikä vastaa 155 kilon painoista henkilöä, joka juo yli 70 ml ruokaviiniä. Lisäksi aspartaami ei ole tärkeä asparagiinihapon, fenyylialaniinin tai metanolin lähde. Esimerkiksi lasillinen hedelmämehua sisältää enemmän metanolia kuin tölkki ruokavaliota, ja munassa on kolme kertaa fenyylialaniini.
Opinnot
Muut väitteet aspartaamista ja syövästä johtuvat usein muutamasta tutkimuksesta: yksi Olney et ai. vuonna 1996; yksi Trocho et al. vuonna 1998; ja yksi Soffritti et ai. vuonna 2007. Olneyn tutkimuksessa tarkasteltiin tietoja aivokasvaimiin kehittyneiden ihmisten määrästä Yhdysvalloissa vuosina 1975-1992. Siinä todettiin, että aspartaamin ja aivosyövän välillä oli yhteys, koska raportoitujen aivokasvainten määrä lisääntyi merkittävästi 1980-luvun puolivälissä, jolloin aspartaami tuli Yhdysvaltojen markkinoille. Tutkimusta arvosteltiin tietojen virheellisestä tulkinnasta: aivokasvainten diagnoosi alkoi kasvaa 1970-luvun alussa ja tasoittui 1980-luvun puolivälissä. Arvioijat arvostelivat sitä myös siitä, että se ei ottanut huomioon muita mahdollisia syitä raporttien lisääntymiseen, kuten diagnostisten menetelmien parannuksia.
Trochon tutkimuksessa yritettiin osoittaa yhteys aspartaamin ja maksasyövän välillä, mikä viittaa siihen, että se sai aikaan tiettyjä mahdollisesti myrkyllisiä tai karsinogeenisia radioaktiivisia DNA- ja proteiiniaineita kerääntymään rotan maksaan. Myös tämän tutkimuksen tuloksia ja menetelmiä kritisoitiin. Tapa, jolla kirjoittajat seurasivat aspartaamin hajonneita komponentteja testirottilla, oli tehdä metanoliosasta radioaktiivinen, jotta se voitaisiin jäljittää. Koska metanoli hajoaa, kun se metaboloituu ja liikkuu ympäri kehoa, eivätkä kirjoittajat tunnistaneet maksassa olevia aineita metanolista peräisin oleviksi aineiksi, ei voida todistaa, että ne olivat aspartaamin aiheuttamia. Samankaltaiset tutkimukset eivät ole tuottaneet samoja tuloksia.
Tuoreempi Soffritti -tutkimus viittasi siihen, että aspartaami aiheutti rintasyöpää, lymfoomia ja leukemiaa koe -rotilla. Tutkijat arvostelivat tapaa, jolla tutkimus suoritettiin ja tapaa, jolla tietoja tulkittiin. Yksi tärkeimmistä kritiikeistä oli, että kirjoittajat eivät ottaneet huomioon, että heidän käyttämänsä rotat ovat erityisen alttiita tietyille syöpille. Toinen oli se, että tutkimuksessa tarkasteltiin vain tietyntyyppisiä kasvaimia, eikä siinä otettu huomioon muita mahdollisia syitä sille, miksi rotat olivat saattaneet kehittää syöpää. Muut tutkimukset, joissa rotille annettiin paljon suurempia annoksia, eivät tuottaneet samanlaisia tuloksia.
Muut vaatimukset
Ihmiset ovat myös väittäneet, että aspartaami aiheuttaa monenlaisia synnynnäisiä vikoja, tarkkaavaisuushäiriöitä (ADD) ja tarkkaavaisuushäiriöitä (ADHD), Alzheimerin ja Parkinsonin tauteja, multippeliskleroosia, lupusta, diabetesta ja kohtauksia. Jotkut sanovat myös, että se vahingoittaa aivosoluja ja aiheuttaa mielialahäiriöitä. Näistä väitteistä huolimatta sen vaikutuksia on testattu monenlaisissa ryhmissä, mukaan lukien aikuiset miehet ja naiset, lapset ja teini -ikäiset, diabeetikot, fenyyliketoniurikot, mielialahäiriöiset, Parkinsonin tautia sairastavat, epileptiset ja ADD- ja ADHD -potilaat , muiden joukossa. Mitään yhteyttä näiden olosuhteiden ja aspartaamin välillä ei voitu todeta, vaikka tutkimuksissa mukana olleille annettaisiin paljon enemmän kuin normaali ihminen kuluttaa.
Todelliset terveysriskit
Joillakin ihmisillä on yksilöllinen herkkyys aspartaamille, mikä voi aiheuttaa erilaisia oireita, kuten päänsärkyä ja mielialan muutoksia. Myös fenyyliketonuriaa (PKU) sairastavien tulisi välttää sen nauttimista, koska heidän kehonsa ei pysty metaboloimaan fenyylialaniinia kunnolla. Tämä voi johtaa fenyylialaniinin kertymiseen elimistöön, mikä voi vahingoittaa hermostoa ja aivoja. Jotkut ihmiset, joilla ei ole herkkyyttä tai PKU: ta, haluavat myös välttää sitä, koska tutkimus aspartaamin ja syövän välisestä suhteesta jatkuu, ja tulokset voivat muuttua.