Aspartaatti on entsyymi, jota ihmiskeho tuottaa luonnollisesti. Sitä pidetään epäolennaisena aminohappona. Aspartaattia käytetään pääasiassa maksassa proteiinin hajottamiseen ja syntetisointiin. Korkeat entsyymipitoisuudet voivat viitata maksasairauteen tai elinkudosvaurioon.
Aspartaatin puhdas muoto on asparagiinihappo. Entsyymin katsotaan olevan asparagiinihapon suola tai esteri. Toisin sanoen se on erillinen lomake. Monet suuret elimet sisältävät alhaista aspartaattitasoa.
Elimiä, jotka tyypillisesti käyttävät aspartaattia, ovat sydän, maksa, munuaiset ja aivot. Lukuisat punasolut sisältävät myös aminohappoa. Kaikki nämä elimet käyttävät aspartaattia muuntaakseen proteiinit energiaksi. He luottavat myös proteiinisynteesiin kudoksen uudistamiseksi ja kasvattamiseksi.
Väärät aspartaattitasot voivat viitata taustalla olevaan tilaan tai sairauteen. Normaaleissa olosuhteissa aminohappopitoisuudet ovat tyypillisesti alhaiset. Epänormaali taso voi osoittaa, että elin tai kehon punasolut eivät kykene hajottamaan ja syntetisoimaan proteiinia kunnolla. Esimerkiksi jos maksa on vaurioitunut maksasairauden tai arpeutuneen kudoksen vuoksi, se voi vapauttaa enemmän aminohappoja verenkiertoon.
Anemia on toinen syy kohonneisiin aspartaattitasoihin. Aminotransferaasi (AST) -testillä voidaan määrittää verenkierron aminohappotasot. Traumaattinen tai vakava vaurio elimelle, kuten sydämelle, voi johtaa kohonneisiin tasoihin jopa neljän päivän ajan. Sydänpysähdys olisi esimerkki vakavista vaurioista.
Mitä enemmän vahinkoa elimelle tapahtuu, sitä korkeammalle tämän entsyymin verenkierrosta tulee. Sairaudet, kuten maksa- tai sydänsairaus, johtavat todennäköisesti kohonneisiin tasoihin. Tästä syystä AST -testiä käytetään myös sen määrittämiseen, onko henkilö voinut vahingoittaa suurta elintä. Lisäksi testillä voidaan tarkistaa, reagoiko henkilö johonkin tärkeään elimeen liittyvän sairauden hoitoon.
Jotkut lääkkeet, kuten kolesterolilääkkeet, voivat vahingoittaa yksilön maksaa. AST -testiä käytetään seuraamaan, tapahtuuko vahinkoa. Verinäyte otetaan yleensä tämän tyyppisen testin aikana.
Stressi voi johtaa asparagiinihapon alentumiseen kehossa. Tämä näkyy yleensä henkilöillä, jotka ovat pitkään stressaantuneita. Koska keho tyypillisesti täydentää entsyymiä onnistuneesti, puutteelliset tasot ovat harvinaisia.