Astiat ovat laaja termi, jota käytetään viittaamaan erityyppisiin astioihin. Tämä sisältää kaikenlaiset astiat, joita käytetään ruokapöydässä aterian aikana. Astiat voivat sisältää kaikenlaisia ruokia, kuten lautasia, sekä tarjoilulauttoja, kulhoja ja ruokia, joita käytetään mausteiden säilyttämiseen, kuten kastikekulho.
Perinteisesti astioita levitetään kaikenlaisille astioille, jotka on valmistettu luonnonmateriaaleista. Tämä voi sisältää lautasia, kuppeja ja tarjoiluastioita, jotka koostuvat savusta, joka on poltettu ja valmistettu toistuvasti käyttöön. Vaikka teknisesti tähän sisältyisivät myös hienot posliinit ja posliiniastiat, astiat olivat yleensä termi, jota käytettiin astioihin, jotka oli tarkoitettu käytettäväksi arkisemmissa tilanteissa, kuten yksinkertainen perheateria.
Puristit jättävät yleensä pois joitakin moderneja ruokailuvälineitä astioiden määritelmästä. Muovisia astioita tai ruokailuvälineitä, jotka on valmistettu käyttämällä muita synteettisiä materiaaleja, jotka vaikeuttavat astioiden rikkoutumista, ei välttämättä pidetä oikeina astioina, vaikka ne on yleensä tarkoitettu säännölliseen käyttöön rennoissa olosuhteissa. Kuitenkin, kun nämä astiat ovat yleistyneet monissa kotitalouksissa, niiden hyväksyminen astioiden perusmääritelmän täyttämiseksi on yleistynyt.
Yleensä astioilla on yleensä yksinkertainen ja hieman utilitaristinen muotoilu. Vaikka on poikkeuksia, astioissa on yleensä vähän tai ei lainkaan koristeita. Pääpaino on toistuvan käytön kestämisessä. Astiat voidaan ladata turvallisesti astianpesukoneeseen tai pestä käsin. Tämäntyyppiset astiat eivät yleensä vaadi erityistä käsittelyä, koska rakenne on riittävän kestävä toistuvaan käyttöön.
Vanhat versiot astioista, kuten kupit, lautaset ja lautaset, jotka olivat aikoinaan käytössä monissa ruokailijoissa, ovat yleensä hieman raskaampia kuin muodolliset ontotyypit, kuten hieno kiina. Vaikka se on raskaampaa ja yksinkertaisempaa, on mahdollista kattaa houkutteleva pöytä käyttämällä tämän tyyppisiä vanhoja astioita, koska mallien yksinkertaisuus mahdollistaa erilaisten ruokien käytön tehokkaasti kaikenlaisten lisävarusteiden kanssa.