Astrophytum on Meksikosta kotoisin oleva kaktuksen suku, jossa on arviolta 10-XNUMX lajia. Lisäksi lastentarhakauppaa varten on kehitetty useita lajikkeita. Näillä kaktuksilla on erottuva tähtimuoto yläpuolelta katsottuna, mikä selittää suvun nimen, joka tarkoittaa “tähtikasveja”. Tämän suvun jäseniin viitataan useilla yleisillä nimillä, mukaan lukien hiekkadollari -kaktus, tähtikaktus, piispan korkki -kaktus ja elävät kivet. Ihmisten tulisi olla tietoisia siitä, että “elävät kivet” on termi, jota käytetään myös viittaamaan useisiin muihin kasvilajeihin.
Astrophytum -lajit alkavat pyöristetyinä, pallomaisina yksilöinä, kun ne ovat nuoria. Kun ne kypsyvät, niille kehittyy erottuva tähtimäinen tai pyöristetty muoto, jossa on suuret, näkyvät kylkiluut. Kukkia tuotetaan kasvin yläosassa ja ne ovat tyypillisesti kirkkaan keltaisia. Kukinnan jälkeen kehittyy suuri karvainen hedelmä. Kukinta -aika vaihtelee ilmaston ja ympäristön mukaan.
Näitä kaktuksia on erittäin helppo kasvattaa, joten ne sopivat aloittelijoille, jotka ovat vasta aloittamassa kaktuksia. Sisäpuutarhanhoitoa varten niitä voidaan kasvattaa yksin astioissa tai pariksi muiden kaktusten ja mehikasvien kanssa. He tarvitsevat hyvin valutettua maaperää, koska ne ovat erittäin alttiita mätänemiselle. Astrophytum -lajikkeita valmistetaan sekä siemenillä että varttamalla, ja niitä on usein saatavana mehikasveihin ja kaktuksiin erikoistuneissa taimitarhoissa ja myymälöissä. Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita kaktusten kasvattamisesta, voivat myös tehdä vaihtoa muiden puutarhureiden kanssa.
Aavikkoilmastoissa ihmiset voivat myös kasvattaa Astrophytumia ulkona. Nämä kasvit ovat sopeutuneet aavikon vaihteleviin ääripäihin korkeista päivälämpötiloista pakkasyöhön, ja ne sietävät kuivia olosuhteita erittäin hyvin, kuten muut kaktuset. Puutarhureiden tulee olla varovaisia välttääkseen Astrophytum-kaktustensa liiallista kastelua puutarhassa. Meheviin puutarhoihin, rockeriesiin ja muihin matalan veden puutarhoihin tähtikaktukset voivat olla erinomainen valinta. Puutarhanhoito ulkotiloissa on myös mahdollista.
Mielenkiintoisten lajikkeiden lähteitä voivat olla postimyyntiluettelot sekä harrastajaklubit ihmisille, jotka kasvattavat kaktuksia ja mehikasveja. Ihmiset ympäri maailmaa kasvattavat Astrophytum -lajeja ja ovat kehittäneet kasveja, joilla on useita ainutlaatuisia ominaisuuksia ja piirteitä. Harrastajat ovat usein innokkaita jakamaan lajikkeitaan ihmisten kanssa, jotka ovat kiinnostuneita kaktuksista, ja he voivat myös pystyä antamaan tietoa tiettyjen lajikkeiden ja risteytysten historiasta.