Yhdysvalloissa House Price Index eli HPI on omakotitalon hintamuutosten mittaus tietyn ajanjakson aikana. Tämä indeksi käyttää parhailta asuntolainanantajilta saatuja tietoja siitä, nousevatko vai laskevatko asuntolainojen hinnat – sekä uusille ostajille että nykyisen asuntonsa jälleenrahoittajille. Asuntohintaindeksiä voidaan käyttää myös näyttämään lainojen maksuhäiriöiden tasoa ja asuntojen hintojen yleistä kohtuuhintaisuutta Yhdysvalloissa. Se on työkalu, jota voidaan parhaiten käyttää yhdessä muiden taloudellisten tekijöiden kanssa oikean kuvan saamiseksi asuntomarkkinoista.
Kun ihmiset päättävät ostaa uuden kodin, heidän on saatava kaikki olennaiset tiedot nykyisestä hintatasosta voidakseen tehdä realistisen tarjouksen. Paikallisen tason hintoihin vaikuttaa usein kansallinen asuntokuva. Tästä syystä yhdysvaltalaiset kuluttajat tarvitsevat jonkinlaisen yleiskatsauksen asuntomarkkinoista ennen kuin he lähtevät katsomaan, onko heillä varaa asuntolainaan. Asuntojen hintaindeksi on tehokas työkalu juuri tähän tarkoitukseen.
Asuntojen hintaindeksin laskeminen vaatii tietoja suurilta institutionaalisilta lainanantajilta, joiden lainat muodostavat suurimman osan asuntojen ostamiseen Yhdysvalloissa otetuista asuntolainoista. Nämä lainanantajat, FANNIE MAE ja FREDDIE MAC, ottavat tietoja tietyistä suurimmista kaupungeista ja välittävät tietoja asuntojen hinnoista sekä jälleenrahoituksen ja ulosottojen määrä. Näistä tiedoista HPI lasketaan ja päivitetään puolisäännöllisin väliajoin.
On tärkeää ymmärtää, että asuntojen hintaindeksiä mitataan aina verrattuna aikaisempiin tasoihin. Tästä syystä se tunnetaan ketjuhintaindeksinä. Esimerkiksi, jos se lasketaan kuukausittain, nykyinen HPI arvioitaisiin edellisen kuukauden tasojen perusteella. Kahden kuukauden väliset muutosprosentit antaisivat viitteitä siitä, nousivatko vai laskivatko hinnat. Koska HPI on muodostettu tällä tavalla, se antaa mahdollisille kodin ostajille kontekstin markkinoille, joille he ovat tulossa.
Tietenkin asuntojen hinnat heijastavat usein laajempaa taloudellista ilmapiiriä. Tästä syystä asuntomarkkinoita tutkivien on viisasta arvioida asuntojen hintaindeksiä muiden taloudellisten tekijöiden yhteydessä. Valtakunnallisilla koroilla on usein suuri vaikutus asuntomarkkinoihin, koska nämä korot ovat usein perustana asuntolainanantajan tarjoamille koroilla. Lisäksi inflaatiovauhtia tulisi tutkia sen selvittämiseksi, kuinka ne vastustavat asuntojen hintojen nousua tai laskua.