Asuntokupla on tilanne, jossa kiinteistöjen, erityisesti asuntojen, kysyntä lisääntyy, ja ne syntyvät usein keinotekoisilla keinoilla, kuten korkojen alentamisella. Asuntokupla voi johtaa talouden nousukauteen, mutta se voi päättyä myös taloudellisten vaikeuksien aikoihin. Tärkeintä on ymmärtää, mikä luo kuplaa, miten sitä on parasta torjua ja miten siitä aiheutuva laskeuma helpottuu.
Yksi tärkeimmistä syistä asuntokuplan syntymiseen johtuu kansallispankin, kuten Yhdysvaltain keskuspankin, halusta alentaa korkoja kannustaakseen taloutta. Tämä herättää joidenkin kiinnostuksen ostaa kiinteistöjä, koska sen hankkiminen tulee halvemmaksi. Siksi kysyntä kasvaa. Tähän on lisätty talon kääntämisen käytäntö, jossa asunto ostetaan lyhytaikaisen hyödyn saamiseksi, ja keinotekoinen kysyntä lisää markkinoita. Kysynnän kasvaessa hinnat nousevat – joissakin tapauksissa huomattavasti enemmän kuin mitä voidaan pitää käypänä markkina -arvona.
Asuntokupla ei voi vain luoda hyvää taloudellista aikaa kiinteistömarkkinoille, vaan se voi siirtyä muille alueille. Se voi auttaa rakennusyrityksiä, kodinkoneiden, elektroniikan ja muiden tuotteiden valmistajia ja antaa huomattavan määrän rahaa koko talouteen. Tällä tavalla se voi luoda taloudelle hyvän tilanteen monin eri tavoin, mutta tämä on todennäköisesti lyhytaikainen tilanne.
Asuntokuplan loppu tapahtuu yleensä korkoja nostettaessa, mikä on tapahduttava, jos jokin maa haluaa toimia ilman inflaatiota. Pankkiirit kutsuvat usein erittäin alhaisia korkoja “halpaksi rahaksi”. Siksi kun rahat tulevat kalliimmiksi lainaksi, asuntojen kysyntä vähenee. Asuntomarkkinat alkavat siis hidastua.
Kun asuntomarkkinat alkavat hidastua, tapahtuu useita asioita. Ensimmäinen on se, että uusien asuntolainojen pyyntöjen määrä alkaa laskea, ja sen jälkeen asuntojen myynti – sekä uudet että olemassa olevat talot – tulevat nopeasti. Jotkut uudet talot, jotka on rakennettu kupla -ajan spekuloinnin perusteella, jäävät tyhjiksi. Kun nämä hidastavat tarpeeksi, hintaa alennetaan, kun useammat myyjät toivovat, että alhaisempi hinta kannustaa mahdollisia ostajia.
Aivan kuten asuntokuplassa oli erittäin hyviä aikoja, tulee olemaan erittäin vaikeita aikoja, jolloin kupla puhkeaa. Kuplan lopussa markkinat kuitenkin todennäköisesti palautuvat tasapainoon. Hinnat palautuvat käypään markkina -arvoon ja alkavat sitten asteittain nousta ylöspäin.