Asynkroninen siirtotila (ATM) on kytkentätekniikka, joka helpottaa tietojen siirtämistä pisteestä toiseen. Teknologia syntyi 1990 -luvulla ja vaikutti erittäin lupaavalta, koska se voisi mahdollisesti integroida lähiverkkoja (LAN) ja laajakaistaverkkoja (WAN). Kriitikot kuitenkin kokivat pian, ettei se osoittautunut yhdeksi yhdentymisratkaisuksi, jota kaikki olivat toivoneet. Se korvattiin lopulta lähetyksen ohjausprotokollalla / Internet -protokollalla (TCP / IP).
Julkaisuhetkellä ATM -tekniikan tärkein etu oli kyky siirtää monia erityyppisiä tietoja samanaikaisesti. Tämä johtuu siitä, että kaikki kaistanleveys hyödynnetään niin kauan kuin se on käytettävissä. Muuntyyppiset tekniikat eivät sallineet kaiken kaistanleveyden käyttöä tietyn toiminnon käynnistämisen jälkeen. Siksi pankkiautomaatti oli tehokkaampi tapa siirtää videotiedostoja, kuvia, sähköpostia ja jopa suoratoistoa ääntä ja videota.
Tietojen koodaus asynkronisessa siirtotilassa on huomattavan johdonmukaista, ja jokainen solu on 53 tavua pitkä. Tämä auttaa tietojen käsittelyn aikana, koska ei tarvitse huolehtia siitä, mistä kukin solu alkaa ja päättyy, toisin kuin mitä vaaditaan muilla tekniikoilla. Siksi tunnetuimpien tekijöiden käsitteleminen tarkoittaa sitä, että resurssit voidaan lisätä koodaukseen ja dekoodaukseen, mikä nopeuttaa tiedonsiirtoa.
ATM -solut on jaettu kahteen pääosaan. Siellä on viiden bittinen otsikko, joka auttaa tunnistamaan reitityksen, jonka solu saavuttaa määränpäähänsä. Toinen osa tunnetaan hyötykuormana. Tämä on käytännön tietoa, joka on tarkoitus välittää. Solun loppuun ei ole merkitty tietoja, koska kuten aiemmin todettiin, laitteisto on asetettu “tietämään” automaattisesti, kun solu päättyy.
Asynkronisen siirtotilan nopeus voi olla jopa 10 miljardia tavua sekunnissa, myös kirjoitettuna 10 Gbps. Tämä tekee siitä yhden nopeimmista olemassa olevista verkkoprotokollista. Siten yleisen Internetin käytön lisäksi sitä voidaan käyttää myös erittäin suurten tietomäärien siirtämiseen laaja- ja lähiverkkojen kautta. Asynkronista siirtotilaa voidaan käyttää myös kahden tyyppisten verkkojen välillä.
Asynkronisessa tilassa on kaksi pääjakoa. Kumpaa käytetään, riippuu tietotyypistä. Esimerkiksi jatkuvaa bittinopeutta käytetään suoratoistovideon ja -äänen suoratoistoon Internetin kautta. Määrittämätöntä bittinopeutta voidaan käyttää, jos siihen ei liity kriittistä aikaelementtiä. Tämä ei kuitenkaan välttämättä tarkoita, että määrittelemättömän bittinopeuden siirto näyttää loppukäyttäjälle hitaammalta kuin vakiobittinopeus.