Atenololi on beetasalpaaja, joka on määrätty useimmiten potilaille, joilla on sydän- ja verisuonisairaus ja korkea verenpaine. Lääkityksen alkuperäinen tarkoitus, kun se kehitettiin vuonna 1976, oli korvata propranololi -niminen lääke verenpainetaudin tehokkaaseen hoitoon. Lääkitys hidastaa olennaisesti sykettä, mikä helpottaa sydämen pysymistä ja ylikuormitusta. Atenololi on parempi kuin propranololi, koska sillä ei ole samoja keskushermoston sivuvaikutuksia kuin propranololilla, koska se ei läpäise veri-aivoesteen. Yhdessä sydän- ja verisuonitautien ja verenpaineen hoidon kanssa tätä lääkettä voidaan määrätä sepelvaltimotaudin, angina pectoriksen, rytmihäiriöiden, Gravesin taudin ja mahdollisten sydänkohtauksen jälkeisten riskien vähentämiseksi.
Vaikka atenololi näyttää hyviä tuloksia, sillä on useita mahdollisia sivuvaikutuksia. Jotkut vähemmän vakavista sivuvaikutuksista, joita voi esiintyä, ovat masennus, sekavuus, uupumus, univaikeudet, kylmät kädet ja jalat, huimaus ja seksuaalinen toimintahäiriö. Lisäksi saattaa esiintyä mahdollisesti vakavampia sivuvaikutuksia, kuten matala verenpaine, ihoreaktiot, näön hämärtyminen, kuulo- tai puhumisvaikeudet, aistiharhat ja vaikeudet pysyä vakaana kävellessä. Potilaiden, joilla on tällaisia haittavaikutuksia, tulee hakeutua välittömästi lääkärin hoitoon. Lisäksi kaikista vakavista ja epätavallisista epämukavuuksista on välittömästi ilmoitettava lääkintähenkilöstölle.
Varovaisuutta tulee noudattaa käytettäessä atenololia muiden lääkkeiden kanssa, joista osa saattaa heikentää sen tehoa. Vitamiinilisillä saattaa myös olla haitallinen vaikutus atenololin hyötyihin. Tästä syystä potilaan tulee keskustella muista säännöllisesti ottamista lääkkeistä määräävän lääkärin kanssa ennen atenololin ottamista.
Lisäksi kaikista muista hoidossa olevista tiloista tulee keskustella potilaan ja lääkkeen määräävän lääkärin välillä ennen tämän lääkkeen ottamista. Atenololi saattaa pahentaa muita potilaiden sairauksia ja pahentaa oireita. Ennen tämän lääkityksen aloittamista on harkittava huolellisesti, ja täydellinen sairaushistoria tulee tarkastella huolellisesti ennen tämän lääkkeen määräämistä. Naiset, jotka saattavat olla raskaana tai imettävät, eivät saa ottaa atenololia ilman nimenomaista keskustelua lääkärin kanssa, koska lääkitys voi vahingoittaa imeväisiä ja lapsia. Potilaiden, joilla on ollut keuhkoastmaa tai kilpirauhasen vajaatoimintaa, tulee noudattaa äärimmäistä varovaisuutta ottaessaan tätä lääkettä.