Atlantoaksiaalinen subluksaatio viittaa tilaan, joka vaikuttaa selkärangan yläosaan. Subluxation on toinen termi dislokaatiolle, ja atlantoaksiaaliset viittaukset kahteen ylintä kohdunkaulan nikamaa. Kun dislokaatio tai epävakaus ilmenee, se voi olla lievästä vakavaan ja aiheuttaa monia eri tekijöitä. Pahimmassa tapauksessa löystynyt selkäranka voi puristaa selkäydintä ja aiheuttaa pysyviä vaurioita tai kuoleman, mutta joillakin ihmisillä voi olla lievempiä tapauksia, jotka korjaantuvat muutamassa viikossa minimaalisella hoidolla.
Atlantoaksiaaliseen subluksaatioon ei ole yhtä syytä. Se voi tapahtua, kun ihmisille tehdään suuri niskavamma. Joskus aikuiset kehittävät sen niveltulehduksen, erityisesti nivelreuman, seurauksena. Se voi tapahtua yhtäkkiä minkä tahansa hengitysteihin vaikuttavan sairauden, kuten keuhkokuumeen, jälkeen ja se voi ilmetä selkärangan leikkauksen jälkeen. Synnynnäiset olosuhteet, jotka aiheuttavat huonon lihas- tai sidekudoksen sävyn, kuten Marfanin tai Downin oireyhtymä, ovat myös liittyneet tähän selkärangan häiriöön, ja muissa tapauksissa tila esiintyy yksin lapsilla synnynnäisenä vikana.
Atlantoaksiaalisen subluxation oireet voivat vaihdella. Kaula voi näyttää kiertyneeltä, mutta se ei ehkä ole. Jotkut kokevat päänsärkyä tai kipua kohdunkaulan selkärangassa. Useimmiten ihmisillä ei ole oireita lievemmistä sairauden muodoista, jotka voivat olla vaarallisia. Osallistuminen urheiluun, kuten kaulan epävakaus, uhkaa paljon suurempia vammoja.
Kun tila on epäilyttävä, se voidaan yleensä helposti diagnosoida eri skannausten avulla. Näitä ovat tietokonetomografia (CT), röntgenkuvat ja magneettikuvaus (MRI). Diagnoosin perusteella lääkärit kääntyvät hoitoon.
Pienessä atlantoaksiaalisessa subluksaatiossa tavoitteena voi olla yksinkertaisesti kaulan vakauden tarjoaminen, mikä voitaisiin saavuttaa käyttämällä pehmeää tai kovaa kohdunkaulan kaulusta. Jos tila on vakavampi, saatetaan tarvita sairaalahoitoa ja vetovoimaa tai suurempia vakautustekniikoita voitaisiin käyttää “vapaasti kelluvan” kaulan korjaamiseen ja selkäydinvammoilta suojautumiseen. Joskus nämä toimenpiteet eivät riitä ongelman hoitamiseen.
Aggressiivisimmat toimenpiteet atlantoaksiaalisen subluksaation hoitamiseksi ovat kirurgisia. Selkäydinfuusio voi estää vääristymän, mutta se voi myös pienentää hieman liikealuetta. Useampia kuin yksi leikkaus voi olla tarpeen sairauden syystä tai sen vakavuudesta riippuen. Jos subluksaatio on aiheuttanut selkärangan puristumisen, näkymät eivät ole aina täysin positiivisia. Johdon vaurioita, etenkin huomattavia, ei välttämättä voida korjata kaikissa tapauksissa, vaikka joissakin tapauksissa neurokirurgit tai ortopediset kirurgit pystyvät palauttamaan osan tai kaikki toiminnot onnistuneesti.
Monet ihmiset toipuvat täysin atlantoaksiaalisesta subluksaatiosta, varsinkin jos tila havaitaan aikaisin. Niiden, jotka voivat olla alttiita tälle kohdunkaulan selkärangan epäsäännöllisyydelle, tulee tarkkailla oireita. Valitettavasti aina ei ole mahdollista ennustaa tilan esiintymistä, varsinkin kun se johtuu vammasta tai hengitysteihin vaikuttavasta sairaudesta.