Atlas on kokoelma karttoja kirjan muodossa. Atlasit on tehty eri alueille ja alueille, ja ne on valmistettu pöytäkäyttöön tai matkoihin. Matkaatlas on yleensä pakattu helppokäyttöiseksi matkan aikana, usein spiraalisidoksilla, jotta se voidaan taittaa litteäksi, ja karttoja suurella zoomauksella, jotta niitä voidaan helposti käyttää liikkeellä ollessasi. Pöytäatlasissa on kokoja ja sidoksia, jotka ovat tyypillisiä viitekirjoille: yleensä pehmeäkantinen tai kovakantinen.
Työpöytäatlasit on tehty monenlaisiin tarkoituksiin. Suosittu ajantasaisen atlasin tyyppi näyttää maailman nykytilanteen, ja uusia versioita valmistetaan melko usein rajojen muutosten, nimimuutosten ja muun tärkeän uuden tiedon seuraamiseksi. Tällaisen atlasin kartat näyttävät yleensä leveys- ja pituusasteita, jotta lukijat voivat määrittää sijainnit. Muita avustajia lukijan suunnistamisessa on kompassi, joka näyttää pohjoisen, ja osoitus käytetystä asteikosta, esimerkiksi 1 ”= 1 mailia (2.54 cm = 1.61 km). Tarinoita on mukana tarpeen mukaan paljastamaan erityisten symbolien merkitys.
Pöytäatlasissa voi myös olla useita erilaisia karttoja samasta paikasta. Esimerkiksi, jos haluat paljastaa enemmän tietystä paikasta, atlas voi sisältää karttoja, jotka osoittavat väestön, poliittiset rajat, luonnonvarat, topografian, uskonnollisen kuuluvuuden, poliittisen sitoutumisen, tärkeät tuotteet ja luonnonominaisuudet. Historiallinen atlas voi näyttää nämä aiheet sellaisina kuin ne olivat monta vuotta sitten tai kun ne muuttuvat ajan myötä. Aiheeseen liittyvää materiaalia voi esiintyä kaavioina, esseinä, aikatauluina tai kronologioina.
Koska leveys- ja pituusasteiden merkinnät tiellä oleville paikoille olisivat pitkiä ja monimutkaisia seurata, matkaatlasit näyttävät yleensä graafisen peittokuvan, jossa on kirjaimet sivulla ja numerot alareunassa, jotta sijainnit voidaan määrittää tarkasti. Lisäksi kunkin sivun sijainnit on lueteltu aakkosjärjestyksessä kartan mukaan ja viitattu sijaintiin hakemistossa, joka voi myös näyttää väestön.
Tiekartat osoittavat yleensä yhdistelmän luonnollisia ja rakennettuja ominaisuuksia. Ei olisi yllättävää löytää yliopistoja, lentokenttiä, kansallisia metsiä, jokia ja valtateitä sekä kaupunkeja, kyliä ja kyliä. Tieatlasissa on usein koko maan kartta ja sitten yksityiskohtaisempi kartta jokaisesta suurimmasta poliittisesta jaosta, joka Yhdysvalloissa olisi 50 osavaltiota, ja räjäytettyjä merkkejä suurista kaupungeista. Naapurimaita näytetään usein – Yhdysvalloissa, kuten Kanadassa ja Meksikossa.
Tieatlasilla voi olla myös ominaisuuksia, jotka osoittavat nähtävyyksiä, mukaan lukien Yhdysvalloissa kansallispuistot ja virkistysalueet sekä muut luonnon kauneutta, historiallisia kohteita ja muita matkailukohteita osoittavat paikat. Ajoetäisyyskartat täydentävät teiden lisäksi mittarilukemajärjestelmää, jotta voit laskea matka -ajan ja tehdä valintoja parhaasta reitistä.