Atomisondi on mikroskooppi, jolla on tarkkuusominaisuudet katsella ja analysoida atomikokoisia esineitä. Erityisesti atomitunnistinta käytetään materiaalitieteen alalla, joka soveltaa aineen eri ominaisuuksia muihin tieteisiin ja konepajateollisuuteen. Laitteen avulla tutkijat voivat tutkia molekyylirakennetta atomitasolla ja määrittää materiaalien makroskooppiset ominaisuudet. Soveltava fysiikka, kemia, nanotiede ja rikostekninen tekniikka hyödyntävät instrumenttia tutkimuksen tarpeellisten komponenttien ominaisuuksien tunnistamiseen.
Yksi atomikoettimikroskoopin tärkeistä puolista on sen aika-lennossa-spektroskopiatekniikan käyttö. Tämä tekniikka mittaa ajanjakson, jonka kuluessa atomi tai muut esineet kulkevat tietyn väliaineen läpi. Sitä voidaan käyttää myös erilaisten energiatapahtumien, kuten sähkömagneettisten aaltojen, kanssa. Tarkoituksena on määrittää reitin nopeus tai pituus ja määrittää hiukkasen tai muiden ilmiöiden virtausnopeus. Pohjimmiltaan sähkökenttää käytetään ionien kiihdyttämiseen väliaineessa, joka voi mitata liike -energiaa ja jota käytetään nopeuden löytämiseen.
Kenttäionimikroskopiaa käytetään myös atomikoettimessa analyysimenetelmänä. Tämä tunnistaa esineen terävän metallikärjen pinnan sisällä olevien atomien kuvan ja koostumuksen. Säteen on oltava alle 50 nanometriä ja sijoitettava tyhjiökammioon, jossa on erittäin alhainen paine. Kuvauskaasua, kuten heliumia tai neonia, lisätään, kun taas kryogeeniset lämpötilat määritetään. Sähkökentän aloittamisen jälkeen ionit varautuvat positiivisesti ja suurentavat kärjen koostumusta.
Yksi tämän tekniikan kehittyneimmistä muodoista on atomikoettimen tomografia. Kolmiulotteisten kuvien luomiseen käytetään prosessissa sijaintitunnistinta. Tätä tekniikan parannusta laserpulssien avulla voidaan tarkastella muiden materiaalien komponentteja metallien lisäksi. Tiettyjä puolijohdemateriaaleja, kuten piitä tai muita eristemateriaaleja, voidaan analysoida käyttämällä tätä atomitunnistimen tekniikkaa.
Atomisondin suunnitteli ensisijaisesti saksalainen fyysikko Erwin Wilhelm Muller vuonna 1967. Muita tutkijoita, kuten JA Panitz ja S. Brooks McLane, laajensivat konseptia tuolloin. Kuitenkin vasta laserpulssi -atomianturin kaupallistamisessa vuonna 2005 tekniikka tuli erittäin yleiseksi materiaalitieteen aloilla.