Atonia tunnetaan myös nimellä atonia. Äärimmäisissä tilanteissa lihakset voivat menettää voimansa tai kaikenlaiset liikkeet. Useisiin erilaisiin terveysongelmiin liittyy tämä normaalin lihasjännityksen menetys, mukaan lukien sairaudet, kuten ruoansulatuskanavan atonia, kohdun atonia ja atoonikohtaukset.
Jotkut muodot tapahtuvat, kun keholle on tapahtunut jonkinlainen trauma. Esimerkiksi nainen voi kokea kohdun atoniaa synnytyksen seurauksena. Tässä tilanteessa myometrium ei supistu normaalisti istukan toimittamisen jälkeen. Kun keisarileikkaus on välttämätön, kehon keskialueen trauma voi myös aiheuttaa kohdun ja sen ympärillä olevien lihasten lakkaa toimimasta tietyn ajan. Molemmissa tilanteissa atonian seurauksena voi esiintyä myös epätavallisen paljon verenvuotoa.
Ruoansulatuskanavan atoniana tunnettu ilmiö voi ilmetä leikkauksen jälkeen. Tässä skenaariossa vatsan alueen lihakset eivät tue suoliston luonnollista toimintaa. Lopputulos on, että ruoka ei kulje ruoansulatuskanavan läpi niin kuin sen pitäisi. Lihasten passiivisuuden vakavuudesta riippuen potilaalle voi olla tarpeen syöttää ravinteita laskimonsisäisellä syötteellä, kunnes alueen lihakset alkavat toipua leikkauksen vaikutuksista. Usein tämä tila on tilapäinen ja kun trauma on ohi, alueen lihasryhmät alkavat toimia jälleen kunnolla.
Muut taustalla olevat syyt tunnistetaan yleisesti. Virustaudit ja erityyppiset infektiot, erityisesti ne, jotka heikentävät immuunijärjestelmän toimintaa, voivat aiheuttaa lihasheikkoutta ja vasteen puuttumista. Sairaudet, kuten diabetes, voivat joskus johtaa tähän tilaan. Multippeliskleroosi, Parkinsonin tauti ja jopa psyykkiset häiriöt, kuten anoreksia nervosa, voivat olla syynä atoniaan.
Usein lihasjännityksen puuttumiseen liittyy lihasten heikkouden tunne. Vaste kaikenlaiseen stimulaatioon on parhaimmillaan minimaalinen, kunnes tilan perimmäinen syy on tunnistettu ja hoidettu. Koska sairauteen on niin monia muita syitä kuin ilmeinen trauma, lääkäreiden on joskus suoritettava laajat testit ennen diagnoosin tekemistä ja jonkinlaisen hoidon toteuttamista.