Atropiinisulfaatti on yleisin lääketieteellisesti käytetty toissijaisen metaboliitin atropiinin muoto, joka on peräisin tappavasta yökerhosta ja muista Solanaceae -perheen myrkyllisistä kasveista. Kun tätä alkaloidia käytetään järkevästi, sillä on useita käyttötarkoituksia ihmis- ja eläinlääketieteessä. Se on antikolinerginen lääke ja siten kuivattaa keuhkoputkien eritteet, vähentää hikoilua ja sitä voidaan käyttää vastalääkkeenä tietyntyyppisille myrkytyksille. Tätä formulaatiota käytetään myös silmälääketieteessä oppilaiden laajentamiseen ja erilaisten silmäsairauksien hoitoon. Toinen tämän lääkkeen käyttö on stimuloida sydämenlyöntiä ihmisillä, joiden syke on erittäin alhainen.
Monet kasvien toissijaiset metaboliitit ovat tappavia myrkkyjä suurina annoksina ja lääketieteellisesti käyttökelpoisia yhdisteitä pienemmillä annoksilla. Atropiini on tällainen yhdiste. Lääketieteellisiin tarkoituksiin sitä annetaan yleisimmin atropiinisulfaattina, joka tunnetaan usein nimellä hyoscyamine. Tämä yhdiste on kahden muodon seos, d-hyoscyamine ja l-hyoscyamine. Ainoastaan stereoisomeerinä tunnetulla l-hyoscyamine-kokoonpanon muodolla on vaikutuksia nisäkkäiden fysiologiaan.
Tämä lääke on klassinen esimerkki antikolinergisestä lääkkeestä. Tällaiset yhdisteet estävät kemiallisen signaloinnin vaikutuksia tietyntyyppisten hermosolujen välillä estämällä asetyylikoliinia. Atropiinisulfaatilla tämä vaikutus on palautuva.
Asetyylikoliiniaktiivisuutta tarvitaan hermoston toimintaan. Yhdisteet, jotka estävät sen toimintaa, kuten organofosfaattihyönteismyrkyt ja hermokaasut, voivat olla tappavia myrkkyjä. Lääkettä käytetään vastalääkkeenä tällaisille myrkytysmuodoille, ja sitä kuljettavat injektoitavassa muodossa joukot, jotka saapuvat alueille, joilla he voivat altistua hermokaasuille, kuten sariinille.
Antikolinergiset vaikutukset voivat auttaa kuivumaan keuhkoputkien eritteitä. Atropiinisulfaatti on joskus yskänsiirappien ainesosa. Se estää myös hikoilua ja sitä on käytetty sellaisten kliinisten tilojen hoitoon, joissa potilas tuottaa liikaa hikeä.
Silmälääkärit käyttävät joskus atropiinisulfaattia sisältäviä silmätippoja laajentamaan potilaiden silmiä ja laajentamaan oppilaita. Siten lääkäri voi tarkastella paremmin silmän sisäosaa suorittaakseen perusteellisemman tutkimuksen. Lääkettä käytetään myös tiettyjen silmäsairauksien, kuten tietyn glaukooman, hoitoon.
Kriittisissä tapauksissa, joissa syke on alhainen, atropiinisulfaattia käytetään nopeuden lisäämiseen. Paradoksaalisesti hyvin pienillä annoksilla voi olla päinvastainen vaikutus. Tällaisilla hoidoilla lääke annetaan ruiskeena.
Atropiinisulfaatti on vuorovaikutuksessa monien muiden yhdisteiden kanssa, ja on syytä antaa lääkärille luettelo kaikista reseptilääkkeistä ja lisäravinteista. Tämän lääkkeen vaikutukset lisääntyvät ottamalla masennuslääkkeitä, antihistamiineja, bentsodiatsepiineja, psykoosilääkkeitä ja useita muita lääkkeitä. Siten psykiatrisia lääkkeitä käyttävien potilaiden on ehkä oltava erityisen varovaisia atropiinin käytön aikana. Tämän lääkkeen vastalääkkeet ovat pilokarpiini tai fysostigmiini.