Siirtyminen ulkoilmasta sisätiloihin voi olla erittäin järkyttävää, jos kävijä kulkee suoraan oven läpi ja suoraan olohuoneeseen tai etuhuoneeseen. Arkkitehtoninen suunnitteluelementti, jota kutsutaan aulaksi, auttaa usein kävijöitä orientoitumaan ennen kuin he muuttavat kodin tiettyyn huoneeseen. Tyypillisesti se on pieni eteinen tai avoin tila heti pääsisäänkäynnin takana, joka toimii vieraiden vastaanottoalueena. Muut pohjakerroksen huoneet voivat liittyä tilaan sekä portaat, jotka johtavat yläkertaan.
Aula toimii myös alustavana johdantona kodin yleiseen suunnitteluun. Seinillä voi olla kehystettyjä maalauksia tai muita taide -esineitä, ja tila voidaan myös varustaa koristeellisella pöydällä, naulakolla, ylisuurella huonekellolla tai kehystetyllä peilillä. Sisäänkäynti voidaan valaista useilla lattiavalaisimilla tai dramaattisella ylävalolla.
Tätä aluetta voidaan pitää myös siirtymätilana, aivan kuten mutahuone tai eteinen. Takit, saappaat ja sateenvarjot säilytetään usein siellä, jotta niitä pääsee helposti huonolla säällä. Vieraat voivat poistaa kengät ja jättää ne sisäänkäynnille vierailujen aikana. Joissakin malleissa on pieni mutta toimiva puolikylpyhuone, jonka avulla asiakkaat voivat virkistyä ennen kuin he astuvat muuhun kotiin.
Sana aula itse tulee latinalaisesta fokariumista, joka tarkoittaa “tulisijaa”. Tämä sama latinalainen juuri löytyy sanasta fokus, mikä viittaa siihen, että tilaa tulisi pitää modernin kodin keskipisteenä, aivan kuten keskitetyt takat tai tulisijat tulivat muinaisten koteihin. Kodin sisäänkäynti tarjoaa kävijöille mahdollisuuden orientoitua ennen siirtymistä muihin kiinnostaviin huoneisiin.
Auditorion tai teatterin ulkopuolella olevaa yhteistä aluetta voidaan kutsua myös aulaksi, vaikka se voi toimia eri tavalla kuin kodin tila. Teatterissa se sisältää usein toimilupa -alueen, vastaanoton, lippukioskin ja julkiset vessat. Ammattitalon julkinen aula voi sisältää myös vastaanottoalueen ja pääsyn hisseihin ja portaikkoihin.
Niille, jotka haluavat parantaa kodin eteisen ulkoasua tai toimivuutta, on olemassa useita kodin parantamiskirjoja ja verkkosivustoja, jotka ehdottavat tapoja lisätä visuaalista kiinnostusta tai parantaa tämän usein unohdetun alueen valaistusjärjestelmää.