Aurinkosuojavaatteet ovat erityisesti suunniteltuja vaatteita, jotka on suunniteltu estämään haitallisten ultraviolettisäteiden pääsy ihmisen iholle. Auringon ultraviolettisäteet voivat vahingoittaa ihoa, aiheuttaa tuskallista auringonpolttamaa, ennenaikaisia ryppyjä ja mahdollisesti johtaa ihosyöpään. Aurinkosuojavaatteet on valmistettu kemiallisella UV -absorboijalla tai aurinkosuojalla, joka on lisätty tuotantoprosessin aikana. Vaatteet, joissa on keinotekoinen aurinkosuoja, lisäävät arvokkaan esteen kehon ja haitallisten ultraviolettisäteiden väliin ja tarjoavat käyttäjälle merkittäviä etuja ihon yleisen terveyden kannalta. Aurinkosuojavaatteita on laajalti ostettavissa verkosta, ja niitä voi myös löytää kuluttajille paikallisista kaupoista.
Kankaalla estettävien ultraviolettisäteiden määrä lasketaan Yhdysvalloissa mittauksella, joka tunnetaan nimellä Ultraviolet Protection Factor (UPF). Vaatteen UPF osoittaa ultraviolettisäteiden määrän, joka kykenee kulkemaan vaatteiden läpi kehoon. Esimerkiksi UV -suojavaatteet, joiden UPF on 50, antavat 1/50 ultraviolettisäteilyn kulkea kankaan läpi ja imeytyä ihoon. Tämä on noin kaksi prosenttia kaikista UV -säteistä, ja sitä pidetään parhaana aurinkosuojana. Mitä suurempi UPF -numero, sitä vähemmän haitallisia säteitä voi tunkeutua kankaaseen ja päästä iholle.
Kaikissa kankaissa on jonkin verran aurinkosuojaa riippumatta siitä, käsitelläänkö ne kemiallisella UV -vaimentimella. Yleensä kevyet, löysät neulotut kankaat pitävät kehon viileänä ja mukavana, mutta eivät tarjoa suurta aurinkosuojaa. Raskaat, tummat ja tiiviisti kudotut vaatteet voivat asettaa paljon suuremman esteen yksilön ja auringon väliin, mutta tämäntyyppiset vaatteet ovat yleensä kuumia ja epämukavia käyttää lämpimällä säällä. Aurinkosuojavaatteet voivat tarjota henkilölle korkean tason aurinkosuojaa, jota usein esiintyy raskaissa kankaissa, ilman lisää irtotavaraa ja epämukavuutta.
Aurinkosuojavaatteet on tarkoitettu käytettäväksi yhdessä muiden aurinkosuojamenetelmien kanssa niiden sijaan. Aurinkosuojan käyttö erityisesti kasvoilla, korvissa ja kaulassa on tärkeä tapa suojata kehoa haitalliselta UV -säteilyltä. On myös suositeltavaa, että henkilö käyttää hattua ja suojaavia aurinkolaseja sekä rajoittaa auringonvaloa keskellä päivää, kun aurinko on korkeimmillaan taivaalla. Aurinkosuojavaatteet täydentävät näitä perinteisiä suojatoimenpiteitä erityisesti tilanteissa, joissa aurinkovoidetta ei ehkä käytetä oikein tai altistuminen keskipäivän auringolle ei ole vältettävissä.