Autoimmuuni -urtikaria on sairaus, jossa henkilö kokee kroonisia nokkosihottumia tai kohonneita kutiavia ihottumia, jotka eivät johdu tietystä allergeenista tai muusta tunnistettavasta laukaisijasta. Tässä tapauksessa nokkosihottuma voi liittyä taustalla olevaan autoimmuunisairauteen, kuten lupukseen tai kilpirauhasen sairauteen. Krooninen nokkosihottuma ei yleensä ole hengenvaarallinen, mutta voi olla heikentävä. Oireita hoidetaan päivittäisellä antihistamiinien tai muiden lääkkeiden käytöllä sen lisäksi, että pyritään hoitamaan taustalla olevia autoimmuunisairauksia tarpeen mukaan.
Urtikaria on lääketieteellinen termi nokkosihottumille, jotka ovat punaisia tai vaaleanpunaisia ihottumia, jotka syntyvät spontaanisti ihossa. Tämä tapahtuu, kun keho vapauttaa kemikaalin nimeltä histamiini, joka aiheuttaa veriplasman vuotamisen ihon verisuonista. Joillakin yksilöillä nokkosihottuma laukaisee olosuhteita, kuten lämpöä tai stressiä. Ne voivat myös olla allerginen reaktio tietyille elintarvikkeille tai tietyille lääkkeille, kuten kodeiinille, aspiriinille tai ei-steroidisille tulehduskipulääkkeille, kuten ibuprofeenille. Joskus nokkosihottumaa esiintyy ilman ilmeistä laukaisua.
Krooninen nokkosihottuma viittaa nokkosihottumaan, joka kestää yli kuusi viikkoa tai katoaa nopeasti, mutta toistuu usein. Autoimmuuni -urtikariassa nokkosihottumilla ei näytä olevan erityistä laukaisua, ja niiden uskotaan osoittavan autoimmuunisairauden esiintymistä, jossa yksilön keho reagoi itsekseen uhkana. Tämä tila diagnosoidaan täydellisen sairaushistorian, fyysisen kokeen ja joskus verikokeiden tai ihokokeiden yhdistelmän avulla.
Autoimmuuni -urtikarian hoito koostuu tyypillisesti suun kautta otettavien antihistamiinien päivittäisestä käytöstä nokkosihottuman estämiseksi. Usein lääkärit suosittelevat ensimmäiseksi puolustuslinjaksi ei-rauhoittavaa antihistamiinia, kuten loratidiinia (tuotenimi Claritin®) tai feksofenadiinia (tuotenimi Allegra®). Muita antihistamiineja, jotka voivat aiheuttaa uneliaisuutta, ovat difenhydramiini (tuotenimi Benadryl®) ja kloorifeniramiini (tuotenimi Chlor-Trimeton®). Joissakin tapauksissa lääkärit voivat suositella muiden lääkkeiden käyttöä autoimmuunisen urtikarian hallintaan, mukaan lukien ranitidiini (tuotenimi Zantac®), suun kautta otettavan kortikosteroidin, kuten prednisonin, lyhytaikainen käyttö tai tietyt trisykliset masennuslääkkeet, kuten doksepiini (tuotenimi Zonalon®) ) lievittää kutinaa.
Autoimmuuni -urtikarian lisäksi nokkosihottuma voi olla monessa muodossa. Pesän kaltainen tila, jota kutsutaan angioedeemaksi, sisältää kasvojen, kurkun tai sukupuolielinten turvotusta, joka voi kutittaa tai polttaa ja voi joskus olla hengenvaarallinen. Fyysisellä nokkosihottumalla tarkoitetaan nokkosihottumaa, joka ilmenee reaktiona tärinään, kuumuuteen, auringonvaloon, paineeseen tai muihin fyysisiin ärsykkeisiin, mutta katoaa nopeasti, kun ärsyke on lakannut.